Лесная антилопа бонго
Однажды сидел я в засаде в месте удивительном. Это был отель «Ковчег» в горах Абердаре, в Кении. А уникальность его в том, что выйти из отеля на волю ты не можешь, потому что в непосредственной близи от отеля обитают на свободе дикие животные – слоны, носороги, антилопы, львы и леопарды. А приходят они к «Ковчегу» потому, что тут расположен водопой и солонец, а люди время от времени подсыпают еще соли. И вот все мы сидим в холлах или в своих номерах круглые сутки и рассматриваем эту удивительную дикую жизнь в свою оптику. На солонце всегда кто-то есть. Обычно это импалы – легкие красивые антилопы с витыми рогами, и венценосные журавли. Но вот пришли буйволы, заняли центр и оттеснили всех остальных. Через некоторое время они уходят, но один из них остается и дожидается, что приходит стадо слонов. Они пытаются вытеснить буйвола с солонца, но не тут-то было! Тот стоит как стена, хотя слоны раз в 5 его больше! Молодой слон наскакивает на него раз за разом, но буйвол непреклонен.
Уже вечереет, зажглись прожектора, и тут из леса выходит удивительное создание. Это крупная антилопа с витыми рогами, темно-красного цвета, в светлую полосу. Зверь долго стоит за кустами, потом медленно приближается к солонцу. «Бонго, бонго», – послышался взволнованный шепот зрителей. Эти люди, влюбленные в Дикую Природу, часто бывают здесь и наперечет знают всю местную живность. Антилопа изящно подошла к солонцу, и нагнувшись, начала поедать соленую землю. Время от времени она оглядывалась, но в целом была спокойна. Видимо, она уже не раз бывала здесь и чувствовала себя уверенно…
***
Антилопа бонго (Tragelaphus eurycerus) – это самая красивая, величественная и благородная среди антилоп, парнокопытное рода лесные антилопы (Tragelaphus) и вторая в Африке по величине после канн. Вес для самок от 210 до 253 кг, для самцов от 240 до 405 кг. Тело у этого животного с характерно выгнутой спиной, высшей точкой в области поясницы, с вытянутой вперед головой. Телосложение в целом тяжелое. Самцы всегда крупнее, чем самки. Рога, достигающие 1 метра, есть как у самцов, так и у самок. Для них характерна лирообразная форма и спираль, которая совершает один полный виток, рога темно-коричневого цвета. У взрослых особей бонго их кончики бело-желтые. Рога самочек отличаются своей тонкостью, расположены они параллельно. Окраска яркая, каштаново‑рыжая, с белыми полосами на боках, белыми отметинами на ногах и полулунным пятном на груди. Вдоль хребта – жесткая короткая грива. Уши широкие, большие, округлые.