Гортензии на любой вкус и цвет
Вторая половина лета и осень — пора цветения гортензий, растений таких же знаковых для этого времени, как вишни и яблони для весеннего сада. Род гортензий (Hydrangea) — один из самых щедрых «спонсоров» декоративного садоводства. Оригинальная внешность видовых растений, изобилие красочных сортов, разнообразные возможности использования в дизайне при несложном уходе делают гортензии исключительно привлекательными декоративными кустарниками.
Самые распространённые сорта предлагают три вида гортензий: крупнолистная, древовидная и метельчатая. Крупнолистная заслуживает отдельной статьи — её сорта бесчисленны, а выращивание имеет специфику, обусловленную низкой зимостойкостью. Некоторые сорта успешно цветут даже севернее Москвы, но лишь при стечении обстоятельств: удачи при выборе саженца, подходящем микроклимате и заботливом хозяине. Для тех, кто не хочет заморачиваться лишним уходом, крупнолистная станет ещё одним контейнерным однолетником.
Другие две обладают безупречной зимостойкостью в средней полосе. И лучше завести сразу обе, потому что каждая из них хороша по-своему.
Гортензия древовидная (H. arborescens) совершенно необременительна, даром что родина её — тёплые районы США. Несмотря на название, это довольно низкий, до 1,5 м, кустарник, который сильно расползается в ширину. Благодаря правильной форме куста с ровными очертаниями и плотной кроне эта гортензия очень удобна для использования в дизайне — в группах на первом плане, в цветниках, низких изгородях и бордюрах. Цветение ранних сортов начинается со второй половины июня.
У дикой формы выпуклые щитковидные соцветия до 15 см в диаметре с редкими белыми стерильными цветками (пустоцветами) по краям, а то и совсем без них. Основным направлением селекции стало выведение сортов с шаровидными соцветиями из одних пустоцветов. Другое перспективное направление — улучшение окраски цветков. В качестве примера гортензии, меняющей цвет, обычно приводят крупнолистную, но её превращения вызваны искусственно и неприятно ассоциируются с уроками химии. Однако свойство менять окраску присуще всем видам гортензий от природы, и происходит это по мере цветения. При распускании цветки обычно лаймовые или салатовые, в полном цвету — белые, а угасая, венчики снова становятся зеленоватыми с примесью розовых закатных тонов. Старый сорт Sterilis цветёт согласно этому плану, но у более поздних одна из окрасок акцентирована.
Сорт Lime Rickey утрированно зеленоватый, у Annabelle, Incrediball, Bounty стала более продолжительной белая фаза, но особенно интересные результаты дала реализация обычно мало выраженной розовой окраски. В начале этого века появился розовый с бежевым оттенком сорт Pink Annabelle, а затем вереница его последователей: Sweet Annabelle, Ruby Annabelle, наиболее яркий Bella Anna, перламутрово-розовый Magical Pinkerbell, бледный Candybelle Bubblegum и чуть розоватый компактный Candybelle Marshmallo. Недостаток этих сортов — слабые стебли, которые с трудом удерживают соцветия на весу. Зато Pink Pincushion, который имеет соцветия из плодущих цветков с редкими вкраплениями пустоцветов, стоит как штык.