Балерина vs ЦК
Помимо значительного следа в истории русского балета и заметного в истории последних десятилетий царствующего дома Матильда Кшесинская оставила о себе память и в судебных архивах. Её попытка весной 1917-го вернуть захваченный большевиками особняк хоть и не завершилась успехом, но привлекла немалое внимание публики.
18 июня 1902 года Матильда Кшесинская родила мальчика, которого назвали Владимиром. В этот период у неё был роман с великим князем Сергеем Михайловичем, двоюродным дядей Николая II, поэтому сын получил отчество Сергеевич (оно поменяется на Андреевич в 1921 году, когда Кшесинская выйдет замуж за великого князя Андрея Владимировича, который усыновит Володю). В связи с этим она решила продать небольшой особняк на Английском проспекте, подаренный ей в своё время Николаем, и построить более вместительное жилище. Был куплен большой участок земли на углу Кронверкского проспекта и Большой Дворянской улицы, где за два года по проекту архитектора фон Гогена был возведён роскошный особняк в стиле «северный модерн».
Место пусто не бывает
В конце февраля 1917-го, когда обстановка в столице накалилась, полицмейстер IV отделения Петрограда генерал-майор Галле, с которым Кшесинская была хорошо знакома, предупредил её, что оставаться в доме небезопасно. Как вспоминала сама прима русского балета, «весь день (27 февраля. — А. К.) были слышны вдали отдельные выстрелы, но теперь под вечер выстрелы стали раздаваться около моего дома. Нам всем стало ясно, что надо во что бы то ни стало как можно скорее покинуть дом, пока толпа не ворвётся в него. Я надела самое скромное из своих меховых вещей, чтобы быть менее заметной, — чёрное бархатное пальто, обшитое «шиншилла», — и на голову накинула платок… Мы все бросились на квартиру Юрьева, который жил недалеко от меня, в самом начале Каменноостровского проспекта, в доме Лидваля. Его квартира находилась на пятом этаже, на самом верху дома, три дня мы провели у него не раздеваясь».
Тем временем опустевший особняк самовольно заняли солдаты мастерских запасного автобронедивизиона. Большевики с их лозунгом «Долой войну!» были популярны среди частей Петроградского гарнизона, в значительной степени состоявшего из запасных частей, и им удалось договориться с новыми хозяевами дома о подселении. В результате в особняке разместились Петроградский комитет РСДРП(б), его Военная организация и редакции двух большевистских газет. После возвращения из эмиграции сюда часто наведывался Ленин, в том числе для того, чтобы выступить перед массами с балкона второго этажа. Надежда Платонова, жена известного историка, записала в эти дни в свой дневник: «Около него постоянно стоит толпа и кто-нибудь ораторствует — больше говорит не сам Ленин, а кто-нибудь из "ленинцев", происходят ожесточённые споры между "ленинцами" и их противниками, причём несогласных с Лениным иногда арестовывают, а иногда, говорят, оратору ленинцу приходится спешно спасаться во двор или в дом, чтобы не быть побитым».