Даже самые точные часы показывают правильное время лишь четыре раза в год
Все потому, что человек стремится упростить природу и подчинить ее своим законам.
«Уравнение времени» звучит совершенно бессмысленно и напоминает о скучных уроках алгебры. И забавно, что, как и большая часть позорных минут у доски перед классом, функция уравнения времени в часах – абсолютно бесполезная. Это хронограф спасал жизнь космонавтами и помогал сбежать пленным военным. Это GMT помог бизнесменам, регулярно летающим на другой край Земли. А вот уравнение времени похвастаться такими красивыми историями не может. Впрочем, и не каждое усложнение обязано спасать жизни. Зато это прекрасный пример того, как тонко и деликатно человек может относиться к вопросу времени.
В часах эта функция показывает разницу между средним солнечным временем и истинным. Видите ли, из-за того, что наша Земля постоянно вращается вокруг Солнца по оси, которая не является окружностью, да еще и с наклоном, время, которое мы видим на циферблате, совпадает со временем матушки-природы лишь четыре раза в год. Но это, кстати, и всем известно: еще много веков назад люди выяснили, что временной промежуток от одного истинного полудня до другого вовсе не всегда равняется 24 часам. Он может быть длиннее или короче. Но в среднем один день действительно длится примерно 24 часа. Поэтому когда-то мы приняли это среднее арифметическое за истину и создали часовой механизм, ориентируясь на эту цифру. Но на самом деле, среднее солнечное время может отставать от истинного на 16 минут и 23 секунды 4 ноября каждого года или, наоборот, опережать его на 14 минут и 22 секунды 11 февраля.