Зевота, оргазм и взаимопонимание: что общего
Нейробиолог Роберт Провин — о том, как способность зевать за компанию помогает нам общаться без слов
Мы зеваем в среднем 20 раз в день, причем чаще всего — глядя на то, как зевают другие. Это кажется нам настолько естественным, что мы даже не задаемся вопросом — зачем. Самый простой ответ — зевать приятно. Но у эксперта по эволюции нервной системы и социального поведения Роберта Провина есть объяснение поинтереснее. Приводим краткую версию его статьи «Зевота».
Это может настичь вас в любой момент. Внезапно вы теряете контроль над собой: останавливаетесь, открываете рот во всю ширь, как будто готовитесь проглотить огромный бургер, и издаете звук, напоминающий приглушенный стон. 4-7 секунд — и вы снова в порядке. Что это было? Один из самых древних и загадочных ритуалов в природе — зевота. Древний — потому что зевают не только люди и остальные млекопитающие, но и большинство позвоночных, включая черепах, змей, крокодилов и даже рыб. Загадочный — потому что, несмотря на распространенность зевоты среди самых разных видов, эволюционный смысл этого акта нам до сих пор точно не известен.
Сам акт зевания намного сложнее, чем кажется. По механике это просто глубокий вдох, за которым следует короткий выдох. Но между ними умещается множество странных нюансов. Например, помимо видимого напряжения лицевых мышц, из-за которого у вас могут навернуться слезы, в процессе зевоты раскрывается евстахиева труба — канал, соединяющий полость среднего уха с глоткой. Что весьма кстати, если у вас «заложило» уши в самолете, потому что задача этого «воздуховода» — поддерживать равновесие между внутренним и внешним давлением.
Еще зевание часто сопровождается потягиванием. Связь между непроизвольным растяжением мышц и зевотой возникает у нас еще до рождения. Ребенок в материнской утробе начинает одновременно зевать и потягиваться примерно через 11 недель после зачатия. Причем эта связь не только рано формируется, но и сохраняется, даже если человек теряет способность двигаться. Примерно у 80% людей, страдающих односторонним параличом после инсульта, парализованные конечности во время зевоты чудесным образом оживают — автоматически поднимаются и сгибаются. Возможно, это чудо объясняется тем, что зевание активирует сохранившиеся нейронные связи между базальными ядрами в основании полушарий и двигательной системой спинного мозга.
Но самая характерная особенность зевоты — то, что ее практически невозможно прервать волевым усилием. Если уж вы начали зевать, вам придется довести этот процесс до конца. И в этом смысле она похожа не только на чихание, но и на оргазм.
Нидерландский исследователь Вольтер Сентьенс обратил внимание, что наши гримасы в момент зевка больше всего напоминают выражение лица на финальной стадии секса перед кульминацией. На самом деле сходство тут не только внешнее. Возможно, оба акта имеют одинаковые «нейробиологические корни». Технически зевота, как и оргазм, построена по принципу напряжения и разрядки. И хотя по интенсивности разрядка от зевания, конечно, несопоставима с оргазмом, по шкале удовольствия испытуемые в ходе одного исследований оценили ее в 8,5 баллов из 10 возможных.