Женихи не прощают смешного: что значил бал для девушки в XIX веке
В издательстве «Альпина. Проза» вышел роман «Нашествие» Юлии Яковлевой — писательницы, журналистки, искусствоведа. Forbes Woman публикует отрывок, в котором автор реконструирует бал начала XIX века, детально воссоздавая повседневность женщины
Действие этого отрывка происходит перед началом Отечественной войны 1812 года. В воздухе предчувствие трагедии, но герои еще погружены в житейские хлопоты: выгодный брак, получение наследства, покупка крестьян. В провинциальном Смоленске после нескольких лет затворничества в свет выходит красавец, ветеран битвы под Аустерлицем помещик Бурмин. На губернаторском балу он сразу обращает на себя внимание девушек на выданье, но никто из них не знает, что у Бурмина после войны 1805 г. случаются странные приступы. Сюжет оборачивается триллером, развязку которого определит грядущая война.
Алина подошла к зеркалу. Петербургская дама приехала так некстати. Именно сейчас. Как назло. Могла она знать про ту историю? А не знать? Петербург — город большой. Даже в узком светском кругу. Отсиживаться теперь в уборных всю жизнь? Что делать, она не знала.
Алина взяла пуховку. На коробке стояло тиснение по-французски: «Москва, Кузнецкий мост». Алина вздохнула и припудрила лицо.
Шум платьев и голоса заставили ее удивленно опустить пуховку. В зеркало Алина видела, как из-за ширмы бросились две девицы. Без перчаток и с босыми ногами.
— Моя очередь! — воскликнула одна.
Третья, слегка запыхавшись, вбежала из залы. Она на ходу стягивала перчатки. Босая бросилась к ее ступням, схватилась за туфельки.
— Да развяжи сперва, — притопнула вошедшая.
Одна тут же принялась натягивать перчатки. А вошедшая уже скатывала с ног чулки, подпрыгивая на одной ноге.
Сброшенные туфли валялись рядом.
Горничная и ухом не повела. Не вскочила, не присела, не бросилась помогать. Очевидно, и девицы, и все их странное поведение были ей знакомы.
Не было сомнений, что все три — сестры. И наконец они заметили Алину, застывшую у зеркала в таком глубоком изумлении, что ее можно было принять за неодушевленный предмет.
— Ой.
Все три начали медленно наливаться краской. В руках у одной висел чулок.
Алина все сообразила мгновенно. Одна пара туфель на троих. Одна пара перчаток на троих. Танцуют по очереди. В надежде зацепить жениха. Они не были ей соперницами. Они могли стать ее союзницами: сейчас не нужны, но никогда ведь не знаешь! Если только успеть приручить. Алина не выразила ни удивления, ни вопроса. Как будто босых девиц встречала на балах каждый день. Как будто быть босой и без чулок на бале — самое обычное дело. Дружелюбно улыбнулась, показала на мятую туфельку: