Полушария мозга шимпанзе вновь признали асимметричными
У обыкновенных шимпанзе (Pan troglodytes) одна из структур, аналогичных той, что у человека обеспечивает восприятие речи, в левом полушарии не такая, как в правом, сообщается в Proceedings of the Royal Society B. Это уже показывали в более ранних исследованиях, но теперь подтвердили на примере двух генетически изолированных популяций шимпанзе. Среди прочих видов сходные нейроанатомические различия известны только для человека — вида, который, в отличие от шимпанзе, точно владеет сложной устной речью.
Ближайшие ныне живущие родственники человека разумного (Homo sapiens) — шимпанзе (род Pan), их общий предок жил не больше 13 миллионов лет назад, а скорее даже позже, 4–6 миллионов лет назад. Анатомических различий между нами и шимпанзе не так много, и обычно их ищут в головном мозге. Сложно не признать, что умственные способности людей и шимпанзе различаются, а поскольку мыслительная деятельность обусловлена головным мозгом, то логично, что этот орган у обсуждаемых видов устроен неодинаково.
Одно из ключевых отличий Homo sapiens от человекообразных обезьян — способность к устной речи. Хотя шимпанзе и бонобо в состоянии выучить множество символов и жестов, складывать из звуков слова и предложения, как это делают люди, они не могут. У людей участки коры больших полушарий, играющие ключевую роль в восприятии и проговаривании слов — зона Вернике и зона Брока соответственно — в левом и правом полушарии различаются по размерам. Обычно они крупнее в левом полушарии, и именно оно обеспечивает нам способность к речи (хотя новое исследование говорит о том, что до определенного возраста и левое, и правое полушария в равной степени участвуют в обработке и воспроизведении слов).