Мощный и быстрый «Буревестник»: как устроены ядерные двигатели для ракет
Сообщение об успешных испытаниях крылатой ракеты 9М730 «Буревестник» с ядерным двигателем стало одной из сенсаций прошлого года: прежде такие двигатели существовали в лучшем случае в качестве стендовых испытательных образцов. С другой стороны, необходимая база для создания ядерного ракетного двигателя (ЯРД) у России была, и его появление зависело лишь от целесообразности.
На что способна крылатая ракета «Буревестник» с ядерным воздушно-реактивным двигателем?
Работы над созданием подобных двигателей и в СССР, и в США стартовали еще в начале 1950-х. Один из первых документов, свидетельствующих об этом, – постановление правительства СССР от 20 ноября 1953 года. Согласно документу, академика М.В. Келдыша предписывалось назначить «научным руководителем всех работ по созданию крылатых ракет как с прямоточным воздушно-реактивным двигателем, так и с прямоточным двигателем с использованием атомной энергии». А в 1956 году началась работа над баллистической ракетой дальнего действия с атомным двигателем.
Королев, Глушко, Лейпунский
К проекту привлекли лучшие умы страны: С.П. Королев стал главным конструктором самой ракеты, В.П. Глушко – главным конструктором двигателя, а А.И. Лейпунский – научным руководителем работ по созданию реактора. Возможно, последнюю фамилию вы видите впервые, но именно Лейпунский считается одним из основоположников школы создания реакторов на быстрых нейтронах – об их преимуществах применительно к использованию на крылатых ракетах речь пойдет ниже. Теоретические исследования 1950-х годов подтвердили возможность создания ядерных ракетных двигателей. Однако уже в середине 1960-х стало понятно, что химические двигатели позволяют решать все военные задачи столь же эффективно и намного дешевле. И все же проект не закрывали как минимум до 1990-х – с прицелом на дальние космические полеты.
Двигатель для Луны и Марса
В воронежском КБ «Химавтоматика» (КБХА) в 1965 году приступили к созданию ядерного ракетного двигателя РД-0410 (он же «Иргит», ИР-100 и 11Б91 по классификации ГРАУ), в основе которого был реактор на тепловых нейтронах, а рабочим телом служил водород, проходящий через активную зону реактора. Иными словами, выхлоп был радиоактивным. Однако в то время подобный результат считался в порядке вещей.