Голубые глаза оказались лучше приспособлены к тусклому свету по сравнению с карими
У людей европейского происхождения
Британские исследователи провели эксперимент с участием добровольцев европейского происхождения и выяснили, что голубоглазые люди лучше, чем кареглазые, видят при низкой освещенности. Препринт доступен на bioRxiv.org.
Радужная оболочка глаза, или радужка, представляет собой непрозрачную кольцевидную мембрану, которая регулирует размер зрачка (отверстия в ее центре) и, следовательно, количество света, попадающего на сетчатку. Анатомически это передняя часть сосудистой оболочки глаза, которая может содержать до пяти слоев клеток. Среди них есть меланоциты, меланосомы которых вырабатывают и хранят светопоглощающий пигмент меланин. Цвет радужки зависит от количества пигментных гранул, но не от числа меланоцитов и размеров меланосом (они примерно одинаковы у всех людей). Пигментированные радужки выглядят коричневыми из-за большого содержания коричнево-черного эумеланина и красновато-желтого феомеланина. Депигментированные радужки содержат мало меланина и выглядят сине-голубыми в силу тиндалевского рассеивания коротковолнового света коллагеновыми фибриллами стромы. С размером зрачка уровень пигментации не связан.
Вариации цвета глаз наблюдаются почти исключительно у людей европейского происхождения. Наиболее часто депигментация радужки встречается в наиболее северных широтах континента, которые были частью евразийского тундрового пояса около 10 тысяч лет назад. Она обусловлена точечной мутацией rs12913832 гена убиквитинлигазы HERC2, из-за которой снижается активность промотора меланоцит-специфичного транспортного белка OCA2. Несмотря на доказательства положительного отбора этого признака в европейской популяции, до сих пор точно неизвестно, почему он появился и закрепился — имеющиеся данные и гипотезы по этому поводу противоречивы.