Ученые утяжелили фекалии планктона минеральной пылью
Эксперимент объяснил долгосрочное захоронение углерода в океане
Минеральная пыль, приносимая в океан с континентов, не только кормит фитопланктон, но и делает его фекалии более плотными, способствует образованию флоков — рыхлых органоминеральных агрегатов — и их быстрому осаждению в морской толще. Это усиливает биологический углеродный насос и позволяет надолго выводить часть углерода из атмосферы. К таким выводам пришли ученые, проведя лабораторный эксперимент по внесению глинистых минералов в морскую воду с фитопланктоном. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.
Морской фитопланктон поглощает атмосферный углекислый газ и образует органическое вещество посредством фотосинтеза. Этот процесс называют биологическим углеродным насосом (в англоязычной литературе — marine biological pump), и каждый год благодаря ему из атмосферы удаляется 80-146 миллиардов тонн CO2 — это важнейший биогеохимический поток и одновременно регулятор климата. Однако выводиться из круговорота и сохраняться в морской толще углерод может в течение очень разного времени. Если он задержится вблизи поверхности в виде растворимого органического вещества, то быстро окислится и вернется в атмосферу. Если же он сможет опуститься на глубину около 1000 метров в составе агрегатов и встроиться в неорганическое вещество, то может пробыть в таком состоянии до 400 лет.