Тайная жизнь пчелиных волков
Вообще пчелиные волки — миролюбивые насекомые, питаются нектаром и пыльцой. Но когда приходит сезон размножения, самки пчелиных волков превращаются в безжалостных убийц
Пчелиный волк, или пчелоед, — обитающее по всему миру насекомое семейства роющих ос, которое насчитывает около 140 видов. Взрослые особи этих ос питаются нектаром и пыльцой, но пчелиными волками их прозвали не зря: в сезон размножения самки превращаются в беспощадных охотниц на пчел. Они нападают на жертву в полете и жалят ее, парализуя ядом. А потом относят обездвиженную добычу в гнезда и скармливают своим плотоядным личинкам.
На европейском континенте пчелоеды до недавнего времени обитали в основном в дикой природе. Однако теперь их все чаще обнаруживают и в городах. Прошлым летом я в течение нескольких недель с интересом наблюдал за тайной жизнью пчелоедов и изучал их повадки прямо на заднем дворе дома в самом центре Будапешта.
Сначала пчелоеды дни напролет рыли туннели в песчаной почве, строя под землей гнезда — как потом выяснилось, весьма замысловатой конструкции. В нашем тихом дворике на клочке земли площадью два квадратных метра колония пчелоедов вырыла двенадцать нор, расположенных на расстоянии 20–30 сантиметров друг от друга. Буквально за пару дней каждое из насекомых вынуло из грунта по две-три пригоршни песка!
Нора пчелиного волка сначала углубляется в землю под углом 30 градусов, а затем переходит в горизонтальную секцию длиной до метра. От главного «ствола» этой «шахты» ответвляется до 30 боковых коридоров, каждый из которых заканчивается ячейкой, где самка пчелиного волка откладывает одно-единственное яйцо. Туда же пчелоеды помещают от одной до пяти добытых на охоте пчел: они будут служить пищей для прожорливых личинок, которые вылупятся из яиц.
