10 потрясающих особенностей Плутона
Станция «Новые горизонты» покинула Землю 19 января 2006 года со скоростью около 58 тысяч км/ч. В феврале 2007 она позаимствовала немного орбитальной энергии у Юпитера, ускорившись до 84 тысяч км/ч. Наконец, спустя пять миллиардов километров и девять с половиной лет, 14 июля 2015 года, New Horizons достигла Плутона. Какую информацию удалось собрать, пока она пролетала рядом?
Хвост Плутона. Один из инструментов «Новых горизонтов», SWAP, предназначен для изучения солнечного ветра вокруг карликовой планеты. Кроме всего прочего, ему удалось засечь ионизированный «хвост» длиной 77−110 тысяч километров. Из-за слабой гравитации частицы газа из азотно-метановой атмосферы Плутона срываются с орбиты, ионизируются от солнечного излучения и остаются в «хвосте» благодаря солнечному ветру.
Идеальная равнина. Когда пришли первые фотографии от «Новых горизонтов», учёные ждали, что весь Плутон окажется изрыт кратерами. Но расположенная в области Сердце Плутона ледяная равнина, плато Спутника, оказалась почти абсолютно гладкой. Возможно, она постоянно обновляется благодаря геологической активности и кратеры попросту «зарастают».
Паук Плутона. Один участок Плутона покрыт специфическими трещинами, отдалённо напоминающими изображение огромного паука. Самые маленькие из них тянутся на 100 километров, самая крупная — борозда Слейпнира — аж на 580. Другие разломы на Плутоне параллельны друг другу и вероятнее всего попросту являются трещинами в ледяной