Знак свыше. Кто придумал радиозонд
Чтобы узнать погоду на ближайшую неделю, сегодня надо сделать всего пару кликов. Смартфон выдаст полную информацию, от скорости ветра до геомагнитной активности. Достаточно точно определять, какой будет погода в ближайшем будущем, научились только в начале XX века — благодаря российскому ученому, придумавшему радиозонд. Подробнее об изобретателе рассказываем в новом тексте серии «Кто придумал».
Высокие материи
Павел Молчанов связывать свою жизнь с наукой не собирался. Он хотел пойти по стопам отца и стать священником, для чего поступил в духовное училище. После окончания учебного заведения в 1906 году Молчанова зачислили в Тверскую духовную семинарию. Только там будущий ученый понял, что высокие материи интересуют его совсем в другой области — научной, а не религиозной. Родители поддержали сына и благословили его на поступление в Московский университет. Молодой человек отлично сдал экзамены и стал учиться на физико-математическом факультете.
Спустя два года Молчанов перевелся в Петербургский университет. Причину, по которой это произошло, история не сохранила. В год он получал 300 рублей стипендии. Этих денег едва хватало на аренду жилья и скромную пищу. Поэтому жил студент на Выборгской стороне, где сдавали самые дешевые комнаты в столице, и подрабатывал репетитором. Но даже при этом приходилось экономить: в университет молодой человек ходил пешком и ограничивал себя в еде. Преподаватели жалели Молчанова и вместе с тем восхищались им: успехи молодого человека в учебе говорили сами за себя — все были убеждены, что его карьера будет блестящей. При этом сам будущий ученый точно не знал, чем хочет заниматься после выпуска из университета. Но выбирать не пришлось.
Молчанов получил высшее образование весной 1914 года, а уже 1 августа Россия на стороне Антанты вступила в Первую мировую войну. Молодой человек был прикомандирован к Главной физической обсерватории (ГФО). Именно там Молчанов увлекся метеорологией. В военное время ГФО специализировалась на «метеорологическом обслуживании» летчиков. Для планирования полетов им было необходимо знать, какой будет погода в течение дня. Надо сказать, что тогда прогнозы строились на наблюдениях за происходящим «на земле»: ученые фиксировали показатели температуры, давления, силы ветра и на основе полученных данных делали выводы об изменениях погоды в течение дня. О долгосрочном прогнозировании никто и не мечтал, пока за дело не взялся Павел Молчанов.