Самка обыкновенного вампира усыновила детеныша умершей подруги
Исследователи из США и Панамы описали, как самка обыкновенного вампира усыновила детеныша умершей подруги. О том, что эти рукокрылые берут под опеку неродственных сирот, было известно довольно давно, однако специалистам впервые удалось в подробностях понаблюдать за этим явлением. Как отмечается в статье для журнала Royal Society Open Science, скорее всего, действия самки-усыновительницы — побочный эффект поведенческих механизмов, которые лежат в основе заботы о собственном потомстве.
Обыкновенные вампиры (Desmodus rotundus) прославились благодаря необычному рациону, который состоит из крови позвоночных. Однако у этих летучих мышей есть и еще одна особенность, менее известная широкой публике, но интригующая зоологов. Дело в том, что вампиры живут группами, члены которых формируют крепкие дружеские связи и даже делятся с сородичами едой. Неудивительно, что специалисты тщательно изучают этих рукокрылых, чтобы больше узнать о происхождении социальности.
Группа под руководством Джеральда Картера (Gerald Carter) из Университета штата Огайо исследует взаимоотношения вампиров на протяжении многих лет. Члены команды совместно с коллегами из Смитсоновского института тропических исследований отлавливают этих рукокрылых в природе и содержат в лабораторных условиях, где удобнее отслеживать взаимоотношения между отдельными особями. N + 1 уже рассказывал о результатах их исследований, например, о том, что социальные связи у вампиров формируются как у людей, а подружившиеся в неволе особи поддерживают отношения и после выпуска на волю.
В ходе нового исследования, которым руководил Имран Разик (Imran Razik) из Университета штата Огайо, участники группы наблюдали за поведением двадцати трех взрослых самок вампиров, которых поймали на трех разных участках в Панаме и содержали в общем вольере на территории Смитсоновского института тропических исследований, подкармливая кровью скота. Чтобы отличать отдельных особей друг от друга, их крылья пометили индивидуальными кольцами. А благодаря скрытым камерам исследователи могли в течение нескольких часов в сутки следить за взаимоотношениями вампиров. Кроме того, чтобы стимулировать обмен пищей, авторы периодически изолировали от одной до трех особей и не кормили на протяжении двадцати трех часов.