Заповедные новости
В национальном парке «Земля леопарда» подвели итоги фотомониторинга дальневосточного леопарда за десять лет. Фотоловушки — главный инструмент, позволяющий наблюдать за этим редчайшим хищником, который обитает только на юго-западе Приморского края и на небольшой территории в соседнем Китае. Исследователи проанализировали около трёх миллионов снимков с нескольких сотен камер (вручную обрабатывать такое количество материала чрезвычайно тяжело, поэтому, как только появилась возможность, в заповеднике начали внедрять технологии на основе искусственного интеллекта). Снимков с леопардами оказалось около 140 тысяч. Только в прошлом году хищники отметились более чем на 80% всех фотоловушек, причём в некоторых местах бывало по пять, шесть и даже семь разных взрослых особей за год. Всего за последний год зафиксировано 129 взрослых леопардов и 14 котят.
Фотоловушки позволяют не только подсчитать леопардов, но и оценить плотность популяции, увидеть особенности поведения зверей, их взаимоотношения друг с другом и другими видами. Например, выяснилось, что в пределах одного охотничьего участка могут регулярно встречаться две взрослые особи, по крайней мере, если это мать и её взрослая дочь. Вообще самок в заповеднике оказалось больше, чем самцов, что указывает на хорошие репродуктивные перспективы. Естественно, фотоловушки ловят в кадр не только леопардов — с их помощью, например, удалось подсчитать численность бурого и белогрудого медведей. Был на снимках и амурский тигр, с которым, кстати, леопарды вполне мирно уживаются.
Наконец, фоторегистраторы помогают обнаружить леопардов, которые отправились изучать новые территории. Одного из них недавно зафиксировали в 56 км к северу от ядра популяции. О том, что в изрядном отдалении от заповедника объявился леопард, сообщили местные жители. Сотрудники заповедника с помощью фотоловушек сумели по узору пятен, уникальному у каждого леопарда, узнать в нём молодого самца, которого в прошлом году видели ещё котёнком с матерью на территории национального парка. Наблюдения за ним помогли подтвердить гипотезу, сформировавшуюся за десятилетия изучения дальневосточных леопардов в дикой природе: крупные реки для них — труднопреодолимое препятствие. Судя по следам на берегу реки Раздольной, где молодой самец провёл несколько дней в поисках переправы, он так и не рискнул пересечь основное русло.