Что представляют собой змеи, чем они опасны и чем прекрасны?

Наука и жизньПрирода

Ни рук, ни ног — вообще ничего…

Подготовила Наталия Лескова

Две цветовые вариации гадюки Динника.

Человек издревле боится и сторонится змей. Трудно себе представить дружбу с этим грациозным, потенциально опасным и совершенно непонятным существом. Тем не менее змеи — это целый удивительный мир, существующий рядом с нами. Что представляют собой змеи, чем они опасны и чем прекрасны?

Рассказывает Дмитрий Семенов, кандидат биологических наук, сотрудник лаборатории сохранения биоразнообразия и использования биоресурсов Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН.

Эволюция — «своенравная дама» — в какой-то момент направила предков современных змей по странному и неизведанному пути: достижению идеального ползания. Среди многообразия позвоночных животных не встречается ничего похожего. Насколько мне известно, не было змееподобных и среди динозавров — хотя у них можно найти прообразы практически всех жизненных форм.

Необычная специализация потребовала от змей множества системных преобразований организма и образа жизни. Отсюда и утрата всего «лишнего» — от конечностей до ушей — и удлинение тела. А с этим связан переход на заглатывание добычи целиком и полный отказ от вегетарианства. Соответственно появляется исключительный механизм добывания и безопасного заглатывания (представьте себе, как рискованно заглатывать целиком сильную и сопротивляющуюся жертву!) довольно крупной добычи (а мелкую искать и ловить — энергетически нерентабельно), для которого нужны яд, вырабатывающие его железы и уникальные зубы-впрыскиватели. Смешно даже сравнивать с номинально ядовитыми млекопитающими (утконос) или ящерицами (ядозубы). Как и предполагает настоящая системность, все остальные примечательные особенности змей связаны с этими основными и друг с другом.

Водяной уж.

Ядовитость и завораживающее струящееся движение — очевидно, главные факторы врождённого ужаса перед змеями, характерного для многих животных. Человек не исключение, и каждый наверняка замечал этот страх в себе. Не знаю, что думает современная психология, как это закрепилось в ходе эволюции и как передаётся по наследству, но боязнь змей определённо запечатлена где-то в древнейших уголках мозга.

А как же армия террариумистов, охотников за змеями и прочих любителей? Никакого противоречия: естественная тяга к таинственному и опасному — по себе знаю.

С умственными способностями у змей совсем плохо. Они не развиты ни на йоту больше, чем это требуется для выполнения сложнейших, но одномерных и однозначных жизненных программ. Ничего лишнего — только необходимый набор для реализации минимальных инстинктов и рефлексов. Ни лишних чувств, ни лишней памяти.

В мультсериале «Рик и Морти» — высоконаучном и полном едкого юмора — есть эпизод с планетой, на которой «взбалмошная» эволюция привела к господству цивилизацию змей. Жёстко и великолепно обыграна там вся невозможность существования подобных высокоспециализированных жизненных форм в ситуационном многообразии. Но главное — это один из самых невероятных сюжетов сериала. Поскольку в реальности никакие змеи с их уровнем высшей нервной деятельности на подобное не способны! А все истории с дрессировкой змей, «общением» с ними и прочими проявлениями атропоморфизма — нелепые сказки.

Кавказская гадюка.

Змеи очень слабо изучены, мы почти ничего о них не знаем. Как и в XIX веке, зоология продолжает в основном лишь исследовать добытые экземпляры. Постоянно описываются новые виды змей, но находят их чаще всего случайно.

Мой хороший знакомый и коллега, исследователь фауны змей с мировым именем, рассказывал, как он собирает коллекции в малодоступных местах, выдавая небольшие материальные призы местным жителям, главным образом подросткам, за каждую принесённую ему целую особь. Сам он человек пожилой, тучный и далеко не здоровый. Продираться в незнакомых и непроходимых местах, чтобы ловить змей, уже не может.

Получается, что мы неплохо знаем только то, что можно выяснить по тушкам змей: их строение, что они ели, в каком состоянии их репродуктивные органы. На основе этих сборов также делаются различные предположения и бесконечные уточнения в систематике змей.

Недавно мне прислали на рецензирование статью индийских коллег (вот где змеиное «эльдорадо» — в Индии!) про численность, состояние змей одного из регионов страны. И знаете, на каком материале базировались результаты? На раздавленных автомобилями змеях с автодорог...

И действительно, как мы узнаём про реальную и сложную жизнь тех или иных животных? Великие энтузиасты живут рядом или прямо среди зверей: львов, шимпанзе, волков. За многими животными ведутся многолетние наблюдения с использованием хитроумнейших способов мечения и слежения. В крайнем случае, почти настоящую их жизнь моделируют в искусно воссозданных условиях, имитирующих естественные. Но кто — и, главное, как — сможет пожить среди змей?!

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

11 способов становиться немного умнее каждый день 11 способов становиться немного умнее каждый день

Интеллект, как и тело, требует правильного питания и регулярных тренировок

Psychologies
География несправедливости География несправедливости

О парадоксах нынешнего витка истории неравенства

Монокль
«Братский поцелуй» «Братский поцелуй»

Одна из самых известный фотографий сделана в ГДР, 7 октября 1979 года

Дилетант
Деэскалация усложняет прогноз Деэскалация усложняет прогноз

Деэскалация представляет сейчас главную неопределенность для макропрогнозов

Ведомости
Рим и германцы Рим и германцы

Встреча с варварами потрясла Рим, заставив изменить организацию римской армии

Дилетант
Локализация налетела на ось из Поднебесной Локализация налетела на ось из Поднебесной

Приход крупного китайского производителя затормозит развитие российских

Монокль
Тёплая осень 1964-го Тёплая осень 1964-го

«Не прошу милости — вопрос решён» — так Никита Хрущёв завершил своё выступление

Дилетант
Наталья Мазур: Театр – субъективное искусство Наталья Мазур: Театр – субъективное искусство

Наталья Мазур рассуждает о магии театра и делится репертуарными планами

Ведомости
Владимир Лифшиц Владимир Лифшиц

Биография Владимира Лифшица дает ответ на мучительные вопросы современности

Дилетант
Digital-этикет Digital-этикет

Как общаться экологично в цифровом мире? Ответы на самые острые вопросы

Psychologies
Моя золотая долина… Моя золотая долина…

Интервью с академиком Анатолием Деревянко

Наука и жизнь
Международные резервы: срочно требуются перемены! Международные резервы: срочно требуются перемены!

Подход к формированию золотовалютных резервов в России безнадежно устарел

Монокль
История болезни: двойная мораль История болезни: двойная мораль

Коммунистические вожди не доверяли своё здоровье отечественным медикам

Дилетант
Марина Федоровская: Как стать мамой себе. И зачем Марина Федоровская: Как стать мамой себе. И зачем

«Шапку не забыла?» Эти вопросы нам давно не задают. Напрасно. Они нужны и важны

Afternoon Seasons of life
Японцы сделали роборуку с человеческими мышцами Японцы сделали роборуку с человеческими мышцами

Японские инженеры разработали биогибридную руку с человеческими мышцами

N+1
Алена Званцова: «Когда мы с мужем писали сценарий «Оттепели», периодически один из нас вопил: «Я больше не могу, пристрелите меня!» Алена Званцова: «Когда мы с мужем писали сценарий «Оттепели», периодически один из нас вопил: «Я больше не могу, пристрелите меня!»

«Мы поняли, что все режиссеры — ужасные люди»

Коллекция. Караван историй
Не звони, не опаздывай и не сокращай: шесть главных табу в бизнес-общении Не звони, не опаздывай и не сокращай: шесть главных табу в бизнес-общении

Что предпринимателей больше всего раздражает в деловом общении?

Forbes
На Марсе нашли протяженные прибрежные осадочные отложения древнего океана На Марсе нашли протяженные прибрежные осадочные отложения древнего океана

Хотя поверхность Марса сухая, многие особенности рельефа ― древние речные дельты

N+1
Насколько вы интернет-зависимы? Насколько вы интернет-зависимы?

Узнайте себя лучше и разберитесь, насколько вы зависите от виртуального мира

Psychologies
Праздник со вкусом апельсина — что Берджесс, Кубрик и Фуко думали о насилии Праздник со вкусом апельсина — что Берджесс, Кубрик и Фуко думали о насилии

О том, как в «Заводном апельсине» рассматривается тема насилия

СНОБ
Символ любви Символ любви

Как продлить жизнь букету в вазе

Лиза
Здоровый симбиоз: почему врачам и айтишникам важно работать в команде Здоровый симбиоз: почему врачам и айтишникам важно работать в команде

Что мешает медикам и «технарям» понять друг друга?

Forbes
Напряженное слушание заставило людей напрячь ушные мышцы Напряженное слушание заставило людей напрячь ушные мышцы

Как ушные мышцы, отвечающие за шевеление ушей, реагируют на напряженное слушание

N+1
Маленький Ватикан Маленький Ватикан

В этой студии, сделанной дочкой для мамы, рассказана история их общей страсти

Afternoon Seasons of life
Спонтанные мысли людей делятся на четыре основных типа Спонтанные мысли людей делятся на четыре основных типа

Чем спонтанные мысли людей отличаются друг от друга?

ТехИнсайдер
Движение вверх Движение вверх

Краткая история лифтов

Men Today
Передозировка витаминов Передозировка витаминов

Чем опасен избыток витаминов?

Здоровье
Добычей не блещут Добычей не блещут

Крупнейшие производители алмазов снизили добычу в 2024 г

Ведомости
Оседлать единорога: 10 шагов невротика к спокойной жизни Оседлать единорога: 10 шагов невротика к спокойной жизни

Какие действия помогают обрести долгожданное спокойствие

Psychologies
Перестройка по-американски Перестройка по-американски

Европейский кризис приносит пользу экономике США

Деньги
Открыть в приложении