БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Детектор сотрясения мозга
Более или менее серьёзные сотрясения мозга случаются во многих видах спорта, особенно часто — в боксе и американском футболе. Диагностировать такой случай не всегда просто, если сотрясение было небольшим. Но накопление даже лёгких травм на протяжении карьеры профессионального спортсмена в конце концов приводит к серьёзным последствиям.
В университете Мичигана (США) предложили новый способ диагностики сотрясений мозга. При травмах, даже лёгких, в клетках мозга уменьшается активность фермента цитохром-С-оксидазы, который заведует дыханием клеток. Измерить его активность оказалось возможным посредством инфракрасного лазера с длиной волны 750—900 нанометров. Этот невидимый свет проникает через черепную крышку, частично поглощается ферментом, а частично отражается. Прибор испытан на двух десятках добровольцев и дал точные результаты.
Антибиотики из моря
Немецкие микробиологи из Йенского университета в поисках новых антибиотиков обратились к морю. До сих пор все применяемые в медицине антибиотики обнаруживались на суше, главным образом в почве. Теперь найдены 79 морских бактерий, живущих на поверхности крупных водорослей вроде морской капусты и выделяющих антибиотики для защиты от конкурентов. На снимках один из этих видов бактерий под электронным микроскопом.
Заблудиться в городе
Исследование, проведённое социологами из Англии и Франции на 442 тысячах жителей 38 стран, показало, что умение ориентироваться на местности лучше у жителей малых городов и сельской местности, чем у горожан из мегаполисов. Особенно теряют навыки навигации жители тех городов, где улицы расположены прямоугольной сеткой, как в Нью-Йорке. В городах со сложным лабиринтом улиц, как Москва или Прага, навыки ориентировки сохраняются почти как у деревенских жителей.
Саранча наступает
Commons/CC BY 3.0
Африка подверглась очередному нашествию саранчи. В огромной стае насекомых, охватившей в начале года северо-восток Кении, насчитывалось около 200 миллиардов особей. Специалисты полагают, что к июню численность саранчи в этом районе может вырасти в 500 раз, но затем она должна будет упасть из-за наступления сухого сезона. Рой, занимающий площадь, равную площади Парижа (105 км2), за сутки съедает столько пищи, сколько половина населения Франции. Продолжительность жизни этих насекомых невелика, 3—5 месяцев, но в благоприятных условиях они быстро размножаются, и каждое поколение оказывается в 20 раз больше, чем предыдущее.
Возраст отпечатков
Регистрация отпечатков пальцев на месте преступления широко применяется уже около 130 лет. Но до сих пор было практически невозможно установить, когда именно был оставлен конкретный отпечаток, а это во многих случаях было бы желательно. Отпечатки состоят из жиров, которые выделяются кожными железами и всегда присутствуют на подушечках пальцев. Химики из университета Айовы (США) научились определять возраст отпечатков по этим жирам, которые со временем окисляются и превращаются из ненасыщенных в насыщенные. Точность определения в пределах недели — до суток.