В эпицентре ледяного взрыва
Российские ученые разгадали загадку происхождения гигантского кратера, неожиданно появившегося в 2014 году на Ямале. На протяжении четырех лет он оставался главной научной сенсацией для геологов всего мира
Ямальский кратер молод, но знаменит — когда он нежданно возник в 400 километрах от Салехарда в голой тундре, это стало мировой сенсацией. Первыми гигантский провал в земле — идеально круглую дыру, в которую могла бы провалиться целая многоэтажка — обнаружил экипаж надымского авиаотряда, работавший на местном газовом месторождении. Почти сразу об открытии непонятного кратера стало известно ученым и СМИ. Появились самые невероятные версии происхождения провала: от падения метеорита и землетрясения до НЛО и испытания нового секретного оружия.
Почему он вообще возник и как? Означает ли его появление, что нечто подобное может появиться и на других территориях Севера? Как неизвестное явление повлияет на окружающую действительность, скажется ли на добыче полезных ископаемых в регионе? Внятно объяснить природу феномена не мог никто, звучали только версии, достоверность которых будила воображение, но не более того.
И вот после четырех лет кропотливой работы ответы на главные вопросы дала экспедиция российских ученых из МГУ, опубликовав отчет об исследовании в престижном журнале Scientific Reports. «Огонек» обратился за разъяснениями к участнику экспедиции и одному из авторов публикации, профессору кафедры геохимии геологического факультета МГУ Андрею Бычкову. Вот его рассказ.
Появление кратера на Ямале удивило всех: раньше события подобного масштаба в зоне многолетней вечной мерзлоты известны не были. Грандиозность произошедшего действительно потрясала: неожиданно, буквально на ровном месте, образовалась вертикальная полость диаметром около 20 метров и глубиной больше 50 метров. Ее идеально гладкие ледяные стены обнажили черно-белые полосы льда. Далеко внизу плескалась вода, вокруг кратера на несколько метров поднимался вал из грунта, а куски пород оказались разбросаны на несколько сотен метров вокруг. Вид был совершенно сверхъестественный, и, конечно, он наводил на мысли о какой-то фантастической природе явления.
Естественно, что ученые самых разных институтов со всей страны практически сразу же приступили к изучению кратера. Первыми приехали специалисты из Сибирского отделения РАН, они провели разведку на местности и спустились в кратер. Проверяли самые разные гипотезы: искали признаки метеорита, какие-либо вредные воздействия наподобие радиации или химических веществ. Но ничего этого найдено не было. Преимущество нашей экспедиции, организованной Московским государственным университетом им. Ломоносова, оказалось в том, что мы смогли привлечь специалистов самых разных направлений.