«Google уже не тот»: почему сотрудники компании недовольны своим гендиректором
Пока Google играет в догонялки с OpenAI и Microsoft, генеральный директор компании Сундар Пичаи, без особого успеха реализующий под своим началом стратегию по развитию искусственного интеллекта, сам загнал себя в угол. И кое-кто уже сомневается в его лидерских качествах
Когда в 2019 году основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин объявили об уходе с корпоративных должностей в родительской компании Alphabet и вручили ключи от королевства Сундару Пичаи, они размышляли о возрасте своего детища. «Будь компания человеком, это был бы молодой парень 21 года от роду, для которого настала пора покинуть родительский дом, ― писали учредители. ― Мы считаем, что время взять на себя роль гордых родителей, давать советы и проявлять любовь, а не надоедать изо дня в день!»
Спустя четыре года на ведущие позиции культового поисковика Google начали посягать конкуренты по разработкам в сфере искусственного интеллекта (ИИ), и отсутствовавшие родители вернулись домой. Microsoft, некогда спящий гигант, встрепенулся и представил новую версию Bing с функционалом генеративного ИИ в виде ChatGPT от OpenAI. Когда о чат-боте заговорил каждый, Пейдж и Брин, ставшие после официального ухода из родной компании ее советниками, взяли на себя более активную роль в бизнесе: оба стали посещать стратегические совещания по искусственному интеллекту, а Брин начал собственноручно проверять программный код.
Возвращение основателей, а также неуклюжие попытки Google разработать собственный ИИ заставили некоторых сомневаться в начальнике — степенном Пичаи, который однажды появился на обложке Bloomberg Businessweek в обнимку с игрушкой-талисманом Android и с подписью «Мягкая сила Google». Конкуренты, инвесторы и отраслевые обозреватели сейчас пытаются разобраться в том, является ли Пичаи тем самым управленцем, которому по плечу провести компанию через то, что, похоже, перерастает в экзистенциальный кризис.
С учетом того, что корпорация располагает целой армией инженеров и разработчиков, искусственный интеллект был для Google жизненно важным направлением. Судить пока еще рано, но на поле, где Google был первопроходцем, компания вдруг оказалась в позиции догоняющего ― и многие вменяют это в вину нынешнему руководству.
«Сундар ― очень грамотный управленец, но стратегическим мышлением и визионерством он не блещет», ― считает Нимрит Кан, содиректор по инвестициями в фирме NorthStar Asset Management, держащей в акциях Alphabet примерно $20 млн. По мнению Кана, корпорация должна «трансформироваться», чтобы подготовиться к реализации долгосрочных перспектив, даже если это будет болезненно в краткосрочной: «Исходя, по крайней мере, из того, что мы видим, ясно, что Сундар на такое не решится».
«Совет директоров Google, в том числе основатели, должен задаться вопросом: стоит ли доверять компанию Пичаи или, может быть, ему пора уходить? ― писал в прошлом месяце ветеран-обозреватель Кремниевой долины Ом Малик. ― Нужен ли компании более боевой гендиректор? Кто-то, кого не устраивает статус-кво и кто готов к малоприятной работе?» После публикации Малика этот же вопрос повторил уважаемый IT-аналитик Бен Томпсон, давший пищу для размышлений читателям своего популярного блога Stratechery. Сотрудники Google анонимно обсуждали это на платформе Blind под публикацией «Сместят ли с должности Сундара Пичаи?»
«Мне кажется, Сундар и его команда слишком расслабились», ― допускает Дэн Айвз, управляющий директор Wedbush Securities. Эксперт заявляет, что думать о радикальных переменах в конкурентной борьбе за сектор ИИ еще слишком рано, но менять подход к делу необходимо уже сейчас: «Им потребуется армия, сформированная руководством, для которого данный рынок важен, ведь на кону очень многое, и счет пока не в их пользу».