Солдат в обмен на фельдмаршала?
Яков Джугашвили и Фридрих Паулюс — двое самых известных пленных Второй мировой войны с непохожими биографиями, но похожими судьбами.
«Я солдата на фельдмаршала не меняю» — легендарная фраза, будто бы сказанная Иосифом Сталиным в ответ на предложение Адольфа Гитлера обменять старшего лейтенанта Якова Джугашвили на бывшего командующего 6-й армии в Сталинградском «котле» фельдмаршала Фридриха Паулюса. Апокриф содержит две ложные предпосылки. Гитлеру в 1943 году Паулюс был не нужен: как в полководце он в нём не нуждался, а карать пока было не за что. Тот же, кто хоть немного знал об отношениях Сталина со старшим сыном, отверг бы заранее мысль склонить вождя к такой сомнительной дипломатической комбинации.
Нелюбимый сын
Яков Джугашвили — сын Сталина от первого брака с Екатериной Сванидзе, родился в 1907 году в селе Баджи, рядом с Кутаиси. Мать умерла восемь месяцев спустя, мальчика воспитала тётка. Жену Като Сталин любил страстной, романтической любовью и, когда опускали гроб в могилу, прыгнул туда. Но на сына эти чувства не перенёс, практически забыв о его существовании. Вспомнил только в 1921 году и потребовал доставить Якова в Москву.
Юноша отличался умом, трудолюбием, застенчивостью и нерешительностью. Поначалу по-русски говорил плохо, не смотрел в глаза отцу — тот называл его «волчонком». В 1925 году, сразу по окончании школы, женился на однокласснице Зое Гуниной, дочери священника. Сталин был против брака, и свадьбу сыграли втайне.
В 1928 году Яков попытался застрелиться из-за ссоры с отцом, но только ранил себя. Сталин отреагировал иронично: «Ха, не попал!» Через свою жену, Надежду Аллилуеву, передал сыну, что тот может жить где хочет и с кем хочет. Молодая семья переехала в Ленинград — помог местный партийный лидер Сергей Киров. Яков работал помощником электромонтёра. После 1929 года брак распался. Позже Яков женился вторично, на балерине Юлии Мельцер.
Яков вернулся в Москву, в 1936 году окончил Московский институт инженеров транспорта. В 1937 году отец посоветовал поступить на вечернее отделение Артиллерийской академии. В мае 1941 года стал командиром гаубичной батареи.
Неблагородный генерал
Фридрих Вильгельм Эрнст Паулюс родился в 1890 году. Он не доучился в Баварском университете и вступил фанен-юнкером (курсантом) в пехотный полк. Отличался прилежностью, был склонен к штабной работе. Первую мировую войну окончил в чине капитана.
В 1930-е годы, после прихода нацистов к власти и отмены Версальских ограничений для армии, карьера Паулюса была сугубо штабной. Во Вторую мировую войну он служил начальником штаба 10-й армии, позже перенумерованной в 6-ю. Разрабатывал план «Барбаросса», с июня 1940 года по декабрь 1941-го был заместителем начальника генерального штаба сухопутных сил.
В январе 1942 года стал командующим 6-й армией. Это было первое крупное соединение, которым Паулюсу пришлось командовать на поле боя. Поначалу это ему удавалось. 6-я армия дошла до Сталинграда и взяла под контроль почти весь город, прижав советские войска к разрозненным позициям на берегу Волги.