Наполеон: в императоры из республиканца
Когда враги пришли на территорию Франции, Наполеон так и не рискнул призвать народ к защите отечества, как это делали республиканцы в конце XVIII века. Диктатура Наполеона слишком изменила и страну, и народ.
«Мы хотим республику, основанную на свободе и равенстве», — сказал Наполеон Бонапарт 18 брюмера, в день государственного переворота. Он солгал, но, возможно, не намеренно. Наполеон, один из первых диктаторов Европы, не знал, что диктатур, сохранивших свободу, не бывает.
Меняю остров на континент
Политический дебют Наполеона состоялся на родной Корсике. Ещё в юности Наполеону в военном училище во Франции приходилось драться с соучениками, высмеивавшими его корсиканский акцент. Французская революция дала шанс недавно покорённому острову на расширение своих прав, а теоретически — на независимость. Кроме того, семья Буонапарте была в хороших отношениях с экс-правителем Корсиканской республики Паскалем Паоли. Не удивительно, что лейтенант Бонапарт уже в 1789 году вернулся на родину. Позже он появился там ещё дважды, в 1791 и 1793 годах. Но в последний раз буквально бежал, увозя мать и остальную семью.
Почему же дореволюционный поборник свободы родного острова, едва появился шанс эту свободу получить, перешёл на позицию: Корсика — территория Франции? Причин несколько. Наполеон был сторонником якобинцев, ему покровительствовал брат Робеспьера — Огюстен, а лидер сепаратистов Паоли был сторонником либеральной аристократии. Корсиканцы без поддержки англичан победить не могли, поэтому присоединиться к сепаратистам для Бонапарта, офицера французской армии, было бы изменой.
И главное: Наполеон быстро понял, что при Паоли он будет на третьих-четвёртых ролях. Потому и променял родной остров на континент.
На стороне узурпаторов
На континенте Наполеона прославило взятие крепости Тулон. Однако решающий шаг к успеху он сделал осенью 1795 года, когда выиграл однодневную гражданскую войну на улицах Парижа.
Советская историография называла события 13 вандемьера (5 октября) «роялистским мятежом». В действительности не было ни королевских знамён, ни монархических лозунгов. Осенью Национальный конвент должен был прекратить свою деятельность. По новой конституции представительными органами становились Совет пятисот и Совет старейшин.
Однако депутаты, скомпрометировавшие себя террором и коррупцией, боялись, что их не переизберут, и под конец работы Конвента протащили закон: новые органы должны на две трети состоять из бывших законодателей. Это была наглая узурпация власти. Восстал почти весь Париж. Под лозунгом «Долой две трети!» на улицы вышли почти 40 тысяч вооружённых людей. А на стороне Конвента оказалось шесть тысяч, включая батальон, составленный из освобождённых из тюрьмы участников беспорядков.
Исполнительный орган — Директория — предложила генералу Бонапарту подавить «мятеж», что тот и сделал, интенсивно применяя артиллерию на узких улицах Парижа. За день восставшие были разогнаны и разоружены.
События 13 вандемьера стали важнейшим политическим уроком для Наполеона: не важно, законно или незаконно получена власть. Главное её удержать.