Большая бухарская палатка
Среди экспонатов отдела Востока Государственного Эрмитажа, хранящихся в фондохранилище в Старой Деревне, особое место занимает большая палатка, подаренная императору Александру III предпоследним эмиром Бухары Абдулахад-ханом.
Практика дипломатических отношений Российского государства и среднеазиатских ханств, сложившаяся ещё в середине XVI века, включала в себя обмен посольскими дарами и подношениями. В музейных собраниях Петербурга и Москвы, в том числе в Эрмитаже, хранится немало подношений российским самодержцам от эмиров Бухары, Хивинского и Кокандского ханов. Как правило, это было драгоценное парадное оружие, конское убранство и другие восточные дары.
Период правления Сеида Абдулахад-хана (1885–1910) был отмечен культурным и экономическим сближением Российской империи и Бухарского эмирата. Эмир довольно часто приезжал в Россию и, в частности, в Санкт-Петербург, как позже и его сын Алим-хан (1911–1920), привозя многочисленные и разнообразные подношения членам императорской семьи. В качестве даров они привозили дорогие изделия из золота и серебра, украшенные драгоценными камнями и жемчугом, оружие, ковры и вышивки, различные шёлковые материи, каракулевые шкурки и многое другое. Нередко среди подарков были лошади в богато отделанных сбруях и даже слоны.
Самым крупным подарком стала большая бухарская палатка, поднесённая 4 января 1893 года императору Александру III Абдулахад-ханом во время его визита вместе с наследником в Петербург.
Палатки были традиционным летним жилищем в Средней Азии, и зажиточные горожане их ставили во дворах своих домов, при выезде на гулянья за город. Бухарские палатки можно увидеть на старых фотографиях, запечатлевших жизнь среднеазиатских городов на рубеже XIX–XX веков. Как правило, внешняя сторона этих шатров была незатейливая, а изнутри они украшались аппликациями. В Бухаре существовал квартал, где жили потомственные мастера, занимавшиеся шитьём садовых палаток — чодир. Так как палатки активно использовались, до наших дней их сохранилось очень мало. Несколько палаток хранятся в музеях Узбекистана, одна — в Берлинском музее этнографии, части палаток есть в фондах Российского этнографического музея. Все сохранившиеся образцы однокупольные, с традиционным