Царь Иоанн Грозный показывает свои сокровища английскому послу Горсею
Сокровища царской России производили неизгладимое впечатление на зарубежных дипломатов. Среди тех, кому Иван Грозный демонстрировал свои богатства, был англичанин Джером Горсей. Отношения с Англией тогда только начинали стремительно развиваться, и правитель хотел дополнительно подчеркнуть могущество Российского государства.
Это и отразил в своей картине 1875 года Александр Литовченко (1835–1890), исторический и религиозный живописец, академик, один из учредителей Санкт-Петербургской артели художников, член Товарищества передвижных выставок. В 1863 году он присоединился к тринадцати конкурсантам, отказавшимся от данной академическим советом программы на большую золотую медаль, и вместе с остальными покинул Академию («бунт четырнадцати»), получив от неё диплом классного художника второй степени, вместе с присоединённым к нему свидетельством, что художник имеет превосходные способности и «может писать образа».
Картину Литовченко писал четыре года, рассчитывая получить за неё звание профессора в Академии художеств. Добиваясь максимальной точности, художник часами работал в Оружейной палате. Однако комиссия полотном осталась недовольна, посчитав картину неудовлетворительной в историческом и в особенности археологическом отношениях. Литовченко после этого прекратил контакты с Академией и часто критиковал её. Картина хранится в Государственном русском музее в Санкт-Петербурге.