Атомный шпионаж
Слово «атомный» мы употребляем в нескольких значениях: в прямом — «имеющий отношение к ядерной энергии» и в переносном — «ошеломляющий». По отношению к Манхэттенскому проекту и сложившейся вокруг него шпионской сети уместны оба толкования.
Почтовый ящик 1663
В 1942 году президент США Рузвельт подписал указ о проведении в стране работ по созданию атомной бомбы. К ним привлекли лучшие силы, интернациональная команда включала порядка 130 тысяч человек. Чтобы списывать немалые расходы, «под бомбу» организовали Манхэттенский инженерный округ, отсюда и название проекта. С момента образования до 1945 года расходы составили около 2 млрд долларов (в современных ценах — примерно в 30 раз больше). Научные работы возглавлял физик Роберт Оппенгеймер, от военных «Манхэттеном» руководил генерал Лесли Гровс.
Основные изыскания шли в небольшом городке Лос-Аламос, где построили лабораторию. Город тут же стал просто «почтовым ящиком 1663», а Лесли Гровс окружил его несколькими рубежами секретности.
Тайна, покрытая мраком
В своей книге «Теперь об этом можно рассказать» генерал скромно пишет о том, что в «почтовом ящике 1663» организовали собственную службу безопасности, которая на самом деле насчитывала почти 500 человек. Все сотрудники Лос-Аламоса тщательно проверялись на предмет благонадёжности и лояльности. Несмотря на то, что методы «безопасников» тут же окрестили «гестаповскими», Лесли Гровс придерживался своей линии.
Он боялся распространения информации вовне, боялся даже обмена информацией между сотрудниками, поэтому настаивал, чтобы они знали не больше, чем требовали рабочие задачи. Правда или нет, но рассказывают, что некоторые люди узнавали о том, что они работали над ядерной бомбой, только несколько лет спустя.
Скромный герой
В 1996 году звание Героя России посмертно получил полковник Леонид Квасников — сотрудник ВНИИ межотраслевой информации. Он был отмечен высокой наградой за «успешное выполнение специальных заданий по обеспечению государственной безопасности». За общей формулировкой скрывалась деятельность, которую Леонид Романович вёл на протяжении многих лет: он был одним из инициаторов создания и руководителем научно-технической разведки.
Будучи по образованию инженером-химиком, он хорошо понимал, какого рода работы ведут в США учёные, имена которых внезапно исчезли со страниц научной прессы. Являясь сотрудником англо-американского отдела Первого управления НКВД (внешняя разведка), он находился в 1943–1945 годах в качестве резидента в США и смог наладить получение там необходимых сведений.
Информацию передал…
Поначалу довольно долго к Лос-Аламосу не удавалось подобраться. Как сообщал руководитель резидентуры НКВД в США Василий Зарубин, «много сотрудников ФБР находится в Лос-Аламосе и Санта-Фе, где проживают учёные и другие специалисты. За наиболее известными из них, то есть имеющими доступ ко всем секретам, устанавливается наружное наблюдение».