В гостях у Angry Birds
О чем щебечет западный край страны – тонкая полоса суши в форме сабли, пронзившая Балтику? Это легко узнать, отправившись на Куршскую косу на встречу с зябликами, пеночками и сычами
Все самое интересное в жизни обычно происходит случайно. Поехал в командировку в Калининградскую область, там, желая скоротать время, выбрался на экскурсию, что-то увидел – и удивился. А если ты хотя бы раз побывал на полевом орнитологическом стационаре «Фрингилла» на Куршской косе, то никаких случайностей больше уже не будет: ты точно захочешь вернуться сюда вновь. Куршскую косу – узкий песчаный полуостров длиной почти 100 км – знают многие, но далеко не все посетители Национального парка, который занимает всю российскую часть косы, догадываются о том, что за соснами по дороге из Лесного в Рыбачий прячется скромный домик, а неподалеку – совсем не скромных размеров ловушка, в которую ежегодно попадают десятки тысяч птиц.
Птицеловка, которую орнитологи используют уже более полувека, отличается огромной величиной: до 70 м в длину и до 15 м в высоту. На входе она настолько широка, что пернатые попросту не замечают, что оказались внутри. Постепенно ловушка сужается – в конце ее устроена хитрая камера: птица, залетев в нее, уже не может выбраться. Вот тут-то и начинается самая важная и интересная часть работы ученых, за которой могут наблюдать все посетители «Фрингиллы». Птицу не просто кольцуют и отпускают, ее необходимо осмотреть, определить вид, присвоив конкретной особи научное латинское наименование, по возможности возраст и пол, измерить длину крыла, оценить запасы жира, взвесить, занести данные в специальный журнал.
«Внимание, сейчас вылетит птичка!» – эта фраза, столь любимая фотографами, здесь имеет другое – непосредственное – значение: особь «щелкают» на телефон и начинают изучать
Сотрудники станции так ловко и быстро все это проделывают, что научный процесс кажется забавным аттракционом. Конечно, это не так, но нельзя не улыбнуться при виде того, как легчайшего зяблика или пеночку засовывают вниз головой в бумажный кулек для взвешивания. Или по взгляду на брюшко определяют жировые запасы птицы.
Ученые изучают не только основные пути миграции пернатых, но и их демографию. Поскольку через руки орнитологов проходят сотни тысяч особей, это статистика, которой можно доверять. Так вот, большинство птиц в среднем живут лишь 1–3 года, а многие виды – всего несколько месяцев.
Суммарное количество птиц, ежегодно пролетающих над косой весной и осенью, достигает 20 млн. Это 150 видов, 102 из которых делают здесь остановку