7 вопросов
Павлу Скучасу, доценту СПбГУ, специалисту по мезозойским позвоночным
О яйцах динозавров
Российские палеонтологи исследовали яйцо древнего ящера, пролежавшее в земле 120 миллионов лет. Как предполагают ученые, снес его мелкий пернатый динозавр — ближайший родственник современных птиц
1. На что похоже настоящее яйцо динозавра?
Обычно люди ожидают увидеть что-то не меньше футбольного мяча. На самом деле древние ящеры были очень разные по размеру: большинство видов — крупные, но практически в каждой группе встречались небольшие формы. Для палеонтолога часто самыми интересными с точки зрения эволюционных преобразований становятся как раз маленькие особи.
Так вышло и с нашей находкой: принадлежала она, скорее всего, тероподу — мелкому хищнику, который напоминал крупную курицу. Рост животного не превышал метра, поэтому и яйцо не больше перепелиного: около четырех сантиметров в длину, а толщина скорлупы — всего треть миллиметра.
2. Где можно встретить такую окаменелость?
В России мест, где находят динозавров, очень мало. Отдельные позвонки и фрагменты костей встречаются в европейской части, но больше всего информации дают Дальний Восток и Западная Сибирь. Популярное местонахождение есть у села Шестаково в Кемеровской области, где мы с коллегами из ТГУ, Зоологического института РАН и Палеонтологического института РАН им. А. А. Борисяка в 2008 году обнаружили это яйцо. В России была известна только одна подобная находка: фрагменты скорлупы с территории Чукотки. В мире же яйца динозавров находят достаточно часто, особенно знаменита этим Монголия.
3. Почему местонахождение у Шестакова стало популярным?
Здесь находят целые скелеты примитивных рогатых динозавров — пситтакозавров. Еще в 90-х годах к селу начали строить дорогу и раскопали часть холма, который местные жители называют Крутошишка. Оказалось, под ним скрыты десятки интересных находок. Раскопки быстро сделали Шестаково туристическим местом. Пситтакозавру сибирскому поставили памятник, придумали ежегодный праздник «В гостях у динозавра», даже на гербе Чебулинского района появился этот ящер.
4. Как проводили исследование яйца?
Мы изучили микросрезы скорлупы и увидели, что яйцо трехслойное — такие характерны для птиц и динозавров, которые к ним наиболее близки. Кстати, в исследовании принимала участие петербургская школьница Валентина Маркова — моя ученица из палеонтологического кружка. Она сделала всю «черновую» работу: изучила структуру яйца и смогла определить его оород — так называется род у древних яиц. Оказалось, что находка относится к группе Prismatoolithus, но не похожа ни на одно известное науке яйцо. Так мы описали новый оовид — Prisma to olithus ilekensis, названный в честь илекской свиты, геологических отложений из песка и глины, где обнаружили окаменелость.
5. Как вы поняли, какой именно динозавр снес это яйцо?
По более ранним находкам, когда таких пернатых ящеров обнаруживали на кладках яиц оорода Prismatoolithus, — это самый достоверный способ. Для палеонтологов большая проблема — понять, какое яйцо к какому динозавру относится. Например, в 1920-х годах в пустыне Гоби нашли множество рогатых динозавров протоцератопсов, несколько гнезд с яйцами и скелеты хищных динозавров без зубов. Коллеги решили, что беззубый хищный ящер питался яйцами протоцератопсов, и прозвали его овираптор — «яйцекрад». А чуть больше десяти лет назад овираптора нашли сидящим на этих же яйцах! Оказалось, это были его гнезда, но восстановили репутацию ящера почти через сто лет.
6. А можно ли с чем-то перепутать яйцо динозавра?
Конечно. Начав изучать находку из Шестакова, мы не были до конца уверены, яйцо это или все-таки игра природы. В породах иногда встречаются причудливые геологические образования — конкреции, которые формируются, к примеру, вокруг древнего моллюска и постепенно разрастаются в виде шара. Пару лет назад даже прошла громкая новость о том, что в Чечне за яйца динозавров приняли конкреции диаметром около метра. Таких яиц не бывает. Эмбрион бы там просто задохнулся; трудно представить животное, которое могло бы их снести.
7. Получится ли у ученых вырастить из яйца живого динозавра?
Несколько лет назад было сделано уникальное исследование: кость тираннозавра возраста около 60 миллионов лет растворили в кислоте и обнаружили, что в ней сохранились органические белковые соединения — коллаген, по структуре похожий на коллаген современных цыплят. Это почти фантастика! Еще пять лет назад я бы ответил, что вырастить динозавра невозможно на 100%, а сегодня уверен в этом уже на 99%.
- 160 000 000 лет длилась на Земле эпоха динозавров
- 65 000 000 лет назад динозавры вымерли
- 120 000 000 лет — возраст древнейшего яйца динозавра, найденного в России
Хочешь стать одним из более 100 000 пользователей, кто регулярно использует kiozk для получения новых знаний?
Не упусти главного с нашим telegram-каналом: https://kiozk.ru/s/voyrl