Ранние зародыши мыши не смогли полноценно развиться в космосе
Китайские ученые отправили в космос более тысячи мышиных эмбрионов на стадии двух клеток, чтобы проследить за их развитием. Оказалось, что на орбите клетки эмбрионов хуже делятся и дифференцируются, чем на Земле. Судя по всему, дело в радиации: если на Земле облучить зародыши той же дозой, что и в космосе, то они накапливают двунитевые разрывы ДНК и хуже развиваются. Возможно, это объясняет, почему крысам до сих пор не удалось размножиться в космических экспериментах. Исследование опубликовано в журнале National Science Review.
Ученые уже неоднократно отправляли в космос самых разных животных, в том числе и на эмбриональных стадиях. Хотя многие беспозвоночные и позвоночные продолжали успешно развиваться даже в невесомости, про млекопитающих до сих пор неизвестно, насколько это возможно. Попытки заставить самцов и самок крыс размножаться на орбите пока ни к чему не привели. Дело, судя по всему, не в производстве половых клеток — по крайней мере, после возвращения из космоса грызуны способны стать отцами. Качество спермы тоже в космосе не меняется.
Группа ученых под руководством Энькуя Дуаня (Enkui Duan) из Института зоологии Китайской академии наук предположила, что проблемы могут возникнуть на стадии раннего зародышевого развития. Чтобы это проверить, исследователи разработали инкубатор для космических полетов. В земных условиях он позволил культивировать эмбрионы до преимплантационной стадии (бластоцисты): около трети выращенных в нем зародышей после подсадки самкам развились в полноценных мышат.