Тихая охота биотехнологов
В науке готова почва для формирования большого рыночного сегмента — множества продуктов на основе грибов, от лекарственных препаратов и БАДов до суперфудов. Самые востребованные на сегодня виды растут в России и странах Азии
Полезные свойства грибов подтверждаются сотнями лабораторий, ведущие международные журналы публикуют по ним обзоры и статьи. Грибы становятся очередным кандидатом в «эликсиры долголетия и молодости», а также сырьем с прогнозируемым ростом цен.
Неофициально высшие грибы давно считаются «живыми лекарствами». Их использовали в народной медицине тысячелетиями — сначала в ритуалах, затем как основу для настоек, помогающих при заболеваниях верхних дыхательных путей, сердца и печени. Известно, что сам Оноре де Бальзак, когда бывал в Санкт-Петербурге, успешно лечил язву желудка распространенной в российских лесах веселкой обыкновенной (на латыни ее название звучит еще интереснее: Phallus impudicus).
Но ученые стали проявлять интерес к грибам относительно недавно, современные исследования представителей этого царства живой природы начались всего три десятилетия назад. Наибольшее количество научных публикаций выходит по трутовикам: рейше, ежовику гребенчатому, шиитаке и грифоле курчавой. Все они живут на стволах мертвых лиственных деревьев, встречаются в наших лесах, но не считаются трофеями у грибников и не употребляются в пищу в России. Зато в странах Юго-Восточной Азии эти виды грибов и собирают, и разводят — из них готовят еду, делают традиционные лекарства и удобрения для почвы. На фармацевтическом рынке региона даже имеется несколько средств на основе высших грибов, в том числе уникальный китайский инъекционный препарат для лечения мышечных заболеваний.
Действующим веществом всех подобных лекарств, как зарегистрированных, так и еще исследуемых в лабораториях и клиниках, служат особые соединения — полисахариды, которые образуются в теле гриба или грибницы в результате метаболизма. Опытным путем доказано, что их разновидности способны подавлять опухоли, препятствовать тромбообразованию, стимулировать иммунитет, бороться с вирусами, бактериями и аллергенами. Синтезировать полные аналоги натуральных соединений пока не удается — химические эквиваленты получаются более токсичными. Поэтому ученые экспериментируют с природными источниками полисахаридов.