Как долго человек может обходиться без сна? И что случится, если хронически недосыпать?
Насколько важен регулярный сон для повседневной жизни человека? И может ли наш недосып стать причиной летального исхода?
17-летний Рэнди Гарднер не спал на школьной научной ярмарке в Калифорнии в 1963 году в течение 11 дней и 25 минут, установив мировой рекорд по продолжительности бодрствования. Сообщается, что позже другие люди побили этот рекорд — так, Роберт Макдональд провел без сна 18 дней и почти 22 часа в 1986 году, — но ни один из них не находился под таким пристальным наблюдением врачей, как Гарднер.
Книга рекордов Гиннеса больше не освещает этот подвиг; в 1997 году они прекратили прием новых материалов из-за «неотъемлемых опасностей, связанных с лишением сна». Но что это за опасности? Что происходит с людьми, которые испытывают длительное недосыпание?
Важность сна
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, сон необходим для исполнительных, эмоциональных и телесных функций, а недостаток сна может повысить риск ряда заболеваний, включая диабет, болезни сердца, ожирение и депрессию. Эксперты говорят, что людям требуется постоянный сон от шести до восьми часов с одинаковым интервалом каждые 24 часа. Но нередко люди, особенно студенты, не спят всю ночь и далеко не всегда могут выспаться раз в сутки.
По словам доктора Орена Коэна, специалиста по сну в больнице Маунт-Синай в Нью-Йорке, на этой стадии недосыпания бывает сложно отличить сон от бодрствования. Когда кто-то начинает проводить 24 часа без сна, активность его мозга уже сигнализирует о том, что он находится на границе сна и бодрствования, даже если кажется, что субъект полностью в сознании.