Резиденция без резидента
Изображение дворца Потала в Лхасе украшает купюру в 50 юаней. После захвата Тибета и бегства четырнадцатого далай-ламы в Индию в 1959 году территория Тибета находится под юрисдикцией Китая. Духовный лидер тибетского народа живёт в североиндийской Дхармсале, однако Потала сохраняет статус официальной резиденции находящегося в изгнании далай-ламы и является символом Тибета и тибетского буддизма, а также местом паломничества.
Красно-белый дворец на вершине горы Марпо Ри (красная гора) недаром называют «жемчужиной на крыше мира». Он расположен на высоте 3 700 метров над уровнем моря и считается самым высокогорным дворцовым комплексом в мире. Место выбрано не случайно: в горе находятся священные пещеры, в которых некогда обитал бодхисатва Авалокитешвара, земным воплощением которого является далай-лама. Соответственно, Красная гора в Лхасе стала земным воплощением Волшебной горы — Поталы.
Первоначально дворец с крепостными стенами и башнями был воздвигнут в центре долины Лхаса в VII веке местным правителем Сонгцен Гампо в честь его женитьбы на китайской принцессе Вэнь Чэн. За свою долгую историю крепость-дворец не раз подвергалась разрушениям от войн и пожаров. В XVII столетии, по инициативе пятого далай-ламы, взявшего на себя светское и духовное руководство Тибетом,