Крушение «Осоавиахима»
В сентябре 1933 года советские граждане праздновали очередной триумф науки и техники, подвиг человеческого духа — полёт стратостата «СССР-1». Пилотов носили на руках, выпускались восторженные статьи и книги. Но ровно через четыре месяца попытка побить предыдущий рекорд покорения стратосферы привела к трагедии.
Успешный полёт «СССР-1» вызвал настоящую эйфорию. Члены экипажа — Георгий Прокофьев, Константин Годунов и Эрнест Бирнбаум — были награждены орденом Ленина. Ещё бы: советские воздухоплаватели покорили небывалую высоту, 19 000 метров над уровнем моря. Побиты все возможные рекорды, СССР и здесь назло всем недоброжелателям оказался на вершине научно-технического прогресса.
«Даже лифтёры выглядели именинниками… Они, чья служебная жизнь качается вверх-вниз, они, управляющие своим аппаратом, подобно стратостату, лишь по вертикали, они, командующие нашими подъёмами и спусками, по праву чувствовали некоторую родственную связь с теми, кто поднял сегодня человечество на высший этаж мира и познания». Так начинается книга Льва Кассиля и Алексея Гарри «Потолок мира», написанная по следам полёта стратостата и напечатанная в самом начале 1934 года. А советская почта через месяц с небольшим после удачного опыта выпустила серию марок с изображением «СССР-1» и указанием покорённой высоты.