Финская карта генерала Юденича
Почему не сработал расчёт генерала Юденича на помощь Финляндии в борьбе с большевиками.
Полководцы в генералитете наперечёт. Наполеон Бонапарт называл холодный рассудок и умение правильно воспринимать ситуацию первыми качествами талантливого военачальника. «Ведение войны, — писал в эмиграции георгиевский кавалер, генерал от инфантерии Василий Флуг, — искусство, которое от других искусств отличается тем, что выполняется в обстановке неизвестности и опасности». Поэтому от исполнителя, как полагал Флуг, требовались мужество, воля к победе, решительность, предприимчивость, дух почина, настойчивость, упорство, самообладание.
Таковыми были георгиевские кавалеры Его Сиятельство генералиссимус — князь Александр Италийский, граф Суворов-Рымникский и мужественный герой Кавказа, генерал от инфантерии Пётр Котляревский. Во второй половине XIX века к равным им можно отнести лишь георгиевского кавалера, генерала от инфантерии Михаила Скобелева.
Все три военачальника имели редкий орден Святого Георгия II степени. Его последним русским кавалером стал генерал от инфантерии Николай Юденич — четвёртый статусный полководец, отличившийся в руководстве войсками на Кавказском театре военных действий в 1914–1916 годах.
Три ордена Святого Георгия
Крупная операция, состоявшаяся под Саракамышем снежной зимой 1914/1915 года, принесла России военный и политический успех. В ходе энергичного наступления 105 турецких батальонов окружили 53 русских, но Юденич сумел сманеврировать своими небольшими силами и наголову разбить противника. 3-я турецкая армия, сражавшаяся под руководством военного министра Османской империи Энвер-паши, не только не смогла прорваться в Закавказье, но и прекратила существование: её пришлось формировать заново. «Саракамышская операция представляет пример довольно редкого образца борьбы против окружения — борьбы, которая началась в обстановке обороны русских и закончилась в условиях встречного столкновения, с разжатием кольца окружения изнутри и преследованием остатков обходного крыла турок», — сообщал представителям командно-начальствующего состава РККА в 1937 году комбриг Николай Корсун.
Победа принесла Юденичу орден Святого Георгия IV степени. Следующего «Георгия» — III степени — генерал заслужил летом 1915 года «за выдающееся руководство июльской операцией» в Ванской провинции и долине реки Евфрат. В ходе сражения русские совершенно расстроили правый фланг 3-й турецкой армии. Третьим по счёту «Георгием» — высокой II степени — Николай Николаевич был награждён 15 февраля 1916 года Высочайшим пожалованием «в воздаяние отличного выполнения, при исключительной обстановке, блестящей боевой операции, завершившейся взятием штурмом Деве-Бойнской позиции и крепости Эрзерума». За первые пять недель 1916 года противник потерял на Эрзерумском направлении почти половину личного состава и большую часть артиллерии: второй раз за год Юденич разнёс многострадальную 3-ю армию неприятеля. Орден Святого Георгия I степени вполне мог увенчать карьеру полководца. Но — царской России не хватило прочности.
К зиме 1917 года из 54 турецких дивизий силы Кавказской армии сковывали 29. Из них 16 неприятелю пришлось воссоздавать после уничтожения, в том числе пять — дважды. «Перед Кавказской армией в наступавшей новой кампании открывались новые цели, новые крупные возможности для окончательного потрясения Оттоманской империи и не её вина, что она этого не довершила, — писал георгиевский кавалер, Генерального штаба генерал-майор Евгений Масловский. — Что не могли сделать никакие усилия противника, то быстро совершили кошмарные условия, созданные революцией в России». Вскоре после Февральской революции новый военный и морской министр Александр Керенский отправил Юденича в отставку: за его упрямое желание придерживаться стратегической обороны на Кавказе в условиях нараставшего разложения войск.