Юбилеи круглые и не очень
Имя небесной вершины
235 лет назад, 4 июля 1790 года, родился британский географ Джордж Эверест.
Выходец из аристократической семьи, Джордж с детства проявлял выдающиеся способности к математике. Военное училище он закончил досрочно и в 16 лет отправился в Индию в качестве артиллериста, затем был переведен в геодезическую службу.
В 1818 году Эверест становится заместителем Уильяма Лэмбтона – руководителя так называемого «Великого тригонометрического исследования». Перед британцами стояла сложная задача – проведение геодезической съемки Индии, причем не только в ее современных границах, но и территорий, на которых ныне образовались другие государства, в первую очередь – Пакистан. В 1823 году Эверест сменил Лэмбтона на его посту.
Грандиозный проект длился не одно десятилетие, в ходе его были произведены не только замеры высоты вершин гор в Гималаях, но демаркация британских территорий в Индии. Кроме того, исследователи провели первое в истории точное измерение длины дуги долготы и измерение вертикального отклонения. Все вершины получили кодовое название, и Джомолунгма (так называли ее с древних времен тибетские монахи, что означает – «Богиня-мать Земли»), расположенная на границе Непала и Китая, вошла в список как «Пик XV».
В 1862 году Эверест стал вице-президентом Королевского географического общества. Он воспитал целую плеяду учеников, один из которых, Эндрю Скотт Во, работал над определением высоты зафиксированных его наставником гималайских вершин и установил, что «Пик XV» является не только высочайшей горой Гималаев, но и высочайшей точкой земного шара. «В знак признания заслуг перед наукой и в честь 75‑летия сэра Джорджа «Пику XV» необходимо присвоить его имя», – предложил благодарный ученик. Однако, будучи человеком скромным, Эверест не поддержал данную инициативу по двум причинам. Во‑первых, он никогда не видел эту гору своими глазами, во‑вторых, его фамилию нелегко произносить и писать на языке хинди. Но, вопреки возражениям исследователя, сегодня всему миру гора известна под тем именем, которое дали ей англичане.
Скончался Джордж Эверест в декабре 1866 года и похоронен в Гринвиче. А в следующем столетии, в 1953‑м, вершина будет покорена отважными альпинистами: новозеландцем Эдмундом Хиллари и уроженцем Непала Норгэем Тенцингом.
Космический символ разрядки
50 лет назад, 15 июля 1975 года, стартовал первый в мире совместный космический полет представителей разных стран.
Миллионы жителей разных стран с волнением приникли к телеэкранам, чтобы наблюдать, как советский пилотируемый космический корабль «Союз» произвел стыковку с американским «Аполлоном». «Рукопожатие в космосе» послужило своеобразным символом разрядки международной напряженности.