Каир: город святости, богатства и нищеты
Для многих людей Египет ассоциируется с ярким солнцем, теплым морем, разноцветными рыбками, назойливыми продавцами и более-менее бюджетным отдыхом. И добираться до него относительно недалеко. Еще, конечно, пирамиды. Съездить на экскурсию, сфотографироваться на фоне огромного треугольника, – и обратно на пляж с коктейлем. Но стоит чуть оторваться и заглянуть вглубь, как открывается огромная историческая и культурная бездна. Чего стоит один только Каир!
На том месте, где сейчас находится столица Египта, в 642 году было лишь небольшое поселение. Тогда же была построена первая мечеть, напоминавшая шатер. Из-за этого поселение получило название Эль-Фустат (в переводе «шатер»). Спустя три века, в 969 году, был основан город Миср-Эль-Кахир, что означало «непреодолимый, побеждающий, крепость». Именно таким виделся он жителям того времени.
Современный Каир удивителен и разнообразен
Сегодня Каир – один из крупнейших городов Ближнего Востока и самый крупный арабоязычный город мира. Его площадь больше 3000 кв. км, а население составляет порядка 20 миллионов человек. Самое любопытное то, что, несмотря на очень разные материальные условия, практически все жители Каира довольны своей жизнью и не хотели бы жить в другом месте. Хотя разница в уровне жизни весьма существенная.
Считается, что в Каире нет среднего класса. Там живут либо богатые, либо бедные. Многие горожане пользуются госпрограммами – рожают в госклиниках, отдают детей в государственные сады и школы. Условия там сильно отличаются от частных заведений, где роженицы лежат в отдельных палатах, а в садиках и школах детей учат как положено. Помимо общеобразовательных уроков, дополнительно занимаются точными науками, рисованием и даже актерским мастерством. В отличие от государственных, в частных школах есть разделение на мужские и женские классы.
Семьи в Каире тоже устроены по-разному. Где-то до сих пор царит строгий патриархальный уклад. Женщина ходит в глухой парандже, из дома может выйти только в магазин, в другие места – исключительно в сопровождении кого-то из родственников. Но большая часть все же живет по современным понятиям. Некоторые дамы даже имеют личный бизнес и не отказывают себе в разных удовольствиях: салоны красоты, фитнес, шопинг, путешествия и никаких обязательств перед мужчинами. Но если обычная, средняя женщина выходит замуж, ее жизнь меняется. Она погружается в хозяйство и воспитание детей, а муж обеспечивает заработок. А прежде чем жениться, он обязан выполнить ряд обязательств, например, подарить невесте золото. Иногда подарок доходит до нескольких килограммов. Жених или его родители должны купить жилье, отремонтировать его, обставить мебелью. А вот невеста обязана предоставить кухню и всю необходимую утварь для хозяйства, включая чайники и посуду. Правда, в случае развода каждый остается при своих. А если вдруг развод случится из-за измены женщины, то она не увидит не только чайника с чашками, но и мужа с детьми. С этим в Египте строго.
В Каире популярны мужские «посиделки» или кафе, где собираются только мужчины. Они проводят там так много времени, что есть версия, будто именно из-за этого случается много разводов. Но сами мужчины это отрицают. Они утверждают, что встречаются там исключительно по делу, а для большинства женщин важно только, чтобы муж деньги приносил.
Относительно нормальной считается зарплата 300–400 долларов в месяц. Хорошая – 1000, очень хорошая – 2500. Кстати, если женщина остается одна, она может рассчитывать на пенсию, и не только свою, но и близкого родственника. Например, умершего отца. Правда, касается это только государственных служащих.
Особая тема – движение на дорогах. Оказавшись в городском трафике, любой турист может подумать, что в Египте нет правил. Все ездят как хотят, и главное средство для перемещения – клаксон. У кого громче, то первый и проехал. Аварии здесь не редкость, но на мелкие никто не обращает внимания. К механику поедут только если бампер отвалился или двигатель вышел из строя.
Еще одна интересная особенность – домашние усыпальницы. Они расположены либо рядом с домом, либо в том месте, где мог бы быть гараж. Родственников хоронят в них не только потому, что место на кладбище платное, а дома бесплатно. Скорее дело в традиции. В Египте сильны семейные ценности, и людям важно, чтобы их усопшие близкие были всегда рядом.
Впрочем, мы заговорились. Пора переходить к историческим достопримечательностям.
Арабская красота, яркая и самобытная
Одну из самых знаменитых улиц, Аль-Муиз, можно пройти за десять минут, если двигаться быстрым шагом. А если вдумчиво, то там можно провести целый день. На этой улице собралось множество памятников исламской средневековой архитектуры. Свое название улица получила в память о четвертом халифе династии Фатимидов, праведном человеке, удостоившемся самого высокого мусульманского титула. В конце прошлого века власти вложились в реставрацию этой улицы, она стала пешеходной, и теперь ее называют «музеем под открытым небом». Улицу условно можно разделить на две части – в северной части находятся старинные особняки, дворцы, мечеть и антикварные лавочки, в южной раскинулся большой рынок.
Рынок Хан-эль-Халили – must visit для каждого туриста. Именно там можно с минимальным риском ощутить настоящий арабский колорит. Надо только получше спрятать кошельки и отдаться этому незабываемому впечатлению.
Как рынок он возник в начале XVI века и с тех пор мало изменился. Переплетение маленьких улочек густо заполнено магазинчиками, прилавками и лотками. Всякая всячина гроздьями свисает с потолков, гнездится на стенах, прилавках или просто свалена в кучу на полу. В маленьких кафешках пьют чай, кофе, курят кальян. Шумно, пестро, тесно, аутентично. Конечно, в основном набор товаров ориентирован на туристов, можно нарваться и на китайскую подделку, но при этом есть шанс найти хорошую антикварную вещь или купить что-то из промысла местных ремесленников. Здесь много традиционной национальной одежды, еды, специй, чая, кофе и табака.
Мощные башни Каирской Цитадели сегодня выглядят рыхло и неухоженно. А ведь когда-то они были отделаны мрамором. Эту крепость построил во времена борьбы египтян с крестоносцами султан Салах ад-Дин, которого беспокоила близость расположения вражеских войск. К тому моменту египтяне уже несколько лет ждали нападения из Иерусалима, и султан решил не медлить и обнести Каир и его спутник Фустат огромной стеной «от Нила до Нила».
Строительство началось в 1176 году. Спустя 11 лет крестоносцы «наконец-то» напали – султан нападение отразил и разбил врагов. После этого крепость продолжила строиться вплоть до 1287 года. Последующие правители привносили в цитадель что-то свое. Только во время османского правления Египтом султан Селим приказал содрать дорогой мрамор и отправить его на свою родину в Турцию.
Жемчужина Цитадели – роскошная Алебастровая мечеть. Ее минареты видны всему Каиру. А со смотровой площадки цитадели весь город раскинулся как на полотне. У некоторых историков возникает чувство, что цитадель привезли прямо из Константинополя.
Напротив цитадели находится еще одна достопримечательность. В 1356 году султан Хасан начал строить мечеть, которую так и назвали – «мечеть султана Хасана». Строительство длилось шесть лет. А в 1385 году в мечети был установлен саркофаг с останками ее основателя.