В одной лодке
Азартные соревнования или неспешные водные прогулки, активное времяпрепровождение на воздухе, силовые нагрузки и кардиотренировки, интеллектуальное развитие, личностный и профессиональный рост, командная работа и командный успех, атмосфера закрытого элитного клуба, особая философия, престиж, наконец, просто красота с любого ракурса! Яхтсмены без труда узнают в этом описании свое любимое занятие. Жокеи скажут: «Так это же про конный спорт!» Гольфисты воскликнут: «Верно подмечено, так и есть!» А еще это всё — про академическую греблю. Параллелей действительно немало.
Этому виду спорта много лет: он зародился в Англии в XVII — начале XVIII в. В 1863 году англичане же основали первый гребной клуб в Санкт-Петербурге — тогдашней столице Российской империи. Вскоре подтянулась и Москва… До революции академическая гребля была прерогативой людей высшего сословия, а сразу после «утекла в массы»: гребные клубы стали появляться повсеместно. И уже ближе к закату Советского Союза гребля превратилась в спорт высоких достижений, в который приходят в раннем возрасте (здесь нашей стране действительно есть чем гордиться: в копилке спортсменов десятки олимпийских медалей, не говоря уже о победах на чемпионатах мира). Существуют и студенческие секции при вузах, но они сильно отличаются (прежде всего традициями) от таковых в престижных британских колледжах. Обладательница шикарной фигуры Кейт Миддлтон, например, в университете занималась греблей. Британский актер Хью Лори, сыгравший доктора Хауса, пошел по стопам отца, вдохновившего его своим золотом в парной гребле на Олимпиаде в 1948 году.
Как бы там ни было, любителям в нашей стране академическая гребля открылась относительно недавно. Далеко не всем, конечно: хобби это не из дешевых. Однако оно стремительно набирает поклонников из числа весьма успешных людей разного возраста, рода деятельности и уровня подготовки.