В пещерной системе Райзинг Стар нашли погребения Homo naledi и произведения искусства
Ученые утверждают, что архаичные люди с маленьким мозгом занимались символической деятельностью
Команда ученых, возглавляемая известным палеоантропологом Ли Бергером, представила результаты исследований, проходивших в южноафриканской пещерной системе Райзинг Стар, где ранее обнаружили многочисленные останки Homo naledi. Исследователи заявили, что они раскопали три погребения этих древних людей, совершенных предположительно 335–241 тысячу лет назад. Кроме того, они обнаружили изображения, выгравированные на стенах пещеры, которые, по мнению ученых, могли сделать H. naledi. Однако последний вывод по большей части основан на том, что никаких следов других людей в этом местонахождении не находили. Результаты исследования представлены в виде трех препринтов (1, 2, 3) на сайте bioRxiv.org.
Десять лет назад группа археологов и палеоантропологов под руководством Ли Бергера (Lee Berger) из Витватерсрандского университета обнаружила в южноафриканской пещерной системе Райзинг Стар («Восходящая звезда»), которая находится на территории комплекса «Колыбель человечества», многочисленные останки, принадлежавшие древним гоминидам. Спустя два года они опубликовали работу, в которой сообщалось, что в труднодоступной камере Диналеди, расположенной на глубине около 30 метров и на расстоянии около 120 метров от входа, нашли больше 1500 фрагментированных и целых костей, принадлежавших как минимум 15 индивидам. Новый вид людей ученые описали как Homo naledi.
Антропологическое исследование останков показало, что эти индивиды обладали как прогрессивными, так и архаичными чертами. Например, у них был очень маленький мозг — всего лишь около 500–600 кубических сантиметров. Для сравнения — у знаменитого австралопитека Люси объем головного мозга составлял примерно 400 кубических сантиметров (подробнее о ней можно прочитать в материале «Звезда плиоценового периода»). При этом, несмотря на ряд «обезьяньих» черт, люди из Диналеди жили относительно недавно — около 335–241 тысячи лет назад, то есть примерно в то же время, что и древнейшие сапиенсы. Впоследствии останки