Спиливание рогов ради защиты от браконьеров сделало носорогов менее общительными
А также сократило площадь их территорий
Специалисты по охране природе часто спиливают носорогам рога в надежде, что так браконьеры их не тронут. Однако подобная операция может отрицательно сказаться на поведении носорогов. Как установили зоологи, у черных носорогов, которым удалили рога, меньше размер территории — а еще они реже общаются с сородичами. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
Четыре из пяти современных видов носорогов находятся под угрозой исчезновения. Основной причиной сокращения численности этих травоядных считаются браконьеры, которые массово убивают их ради рогов, высоко ценящихся в китайской народной медицине. Чтобы защитить носорогов, специалистам по охране природы приходится идти на отчаянные меры. Например, на юге Африки этим животным отпиливают рога в надежде, что безрогие особи не заинтересуют охотников. Само по себе спиливание считается безболезненным, однако остается неясным, как удаление рогов сказывается на поведении и экологических предпочтениях носорогов в долгосрочной перспективе.
Разобраться в этом вопросе решила команда зоологов под руководством Ванессы Дюте (Vanessa Duthé) из Университета Невшателя. Исследователи сосредоточили внимание на черных носорогах (Diceros bicornis), численность которых из-за браконьерства сократилась на 98 процентов с 1960 годов. Сейчас в дикой природе осталось всего около пяти тысяч представителей вида. Дюте и ее коллеги предположили, что удаление рогов может снижать способность черных носорогов конкурировать с сородичами за территорию и партнеров. Авторы проанализировали данные о встречах с 368 представителями этого вида в десяти заповедниках ЮАР с 2005 по 2020 год.