В бирманском янтаре обнаружили миниатюрного краба
В бирманском янтаре впервые обнаружили краба. Крошечное ракообразное, получившее название Cretapsara athanata, обитало в солоноватых или пресных водоемах на границе леса. Как отмечается в статье для журнала Science Advances, находка указывает, что настоящие крабы начали осваивать неморские среды обитания уже около ста миллионов лет назад.
Хотя крабы ассоциируются у нас с морскими побережьями, в действительности эти ракообразные распространены намного шире: они встречаются от океанских глубин до коралловых рифов. А настоящие крабы из группы Eubrachyura неоднократно и независимо заселяли солоноватые и пресные водоемы, а также колонизировали сушу — например, тропические леса.
Судя по филогенетическим реконструкциям, первые солоноватоводные, пресноводные и наземные крабы произошли от морских предков в раннем мелу, примерно 125 миллионов лет назад. Однако древнейшие ископаемые остатки крабов, покинувших море, начинают появляться в палеонтологической летописи на 50 миллионов лет позже, в конце мела. Этот пробел мешает специалистам понять, как именно ракообразные осваивали новые для себя среды.
Команде палеонтологов, которую возглавил Хавьер Луке (Javier Luque) из Гарвардского университета, удалось получить новые сведения об эволюции пресноводных и наземных крабов. В центре их внимания оказался кусок бирманского янтаря возрастом 99 миллионов лет из музея в китайской провинции Юньнань. Внутри него ученые обнаружили миниатюрного краба из группы