Репрограммированные клетки помогли ослепшим мышам отличить свет от тени
Американские биологи продвинулись на шаг ближе к лечению дегенеративных болезней сетчатки: они имплантировали ослепшим мышам палочкоподобные клетки, полученные репрограмммированием из фибробластов. Таким образом удалось восстановить чувствительность к свету почти в половине случаев. Причем эффект был заметен даже на поздних стадиях дегенерации сетчатки, когда собственных палочек в сетчатке мышей уже не осталось — это значит, что подсаженные клетки действовали сами по себе, а не сливались с уже имеющимися. Работа опубликована в журнале Nature.
Среди множества тканей и органов, которые ученые пытаются выращивать из стволовых клеток, сетчатка стоит особняком. Проблема в том, что в глазу человека вообще немного стволовых клеток, поэтому «запасные элементы» приходится добывать с помощью репрограммирования. Иными словами, сначала у пациента берут клетки другой ткани, чаще всего — фибробласты, затем их превращают в аналог зародышевых клеток (индуцированные плюрипотентные клетки), а потом дифференцируют в клетки нужного типа. Таким образом уже удалось получить пигментный эпителий (слой, на котором лежат фоторецепторы) и роговицу.
Однако сетчатка по структуре своей настолько сложна, что пока ни у кого не получилось вырастить ее in vitro. Сай Шавала (Sai Chavala) из Центра здоровья при Университете Северного Техаса вместе с коллегами решили пойти другим путем и восстановить ее работу