Бурозубки со сжатым на зиму мозгом пошли против известных правил метаболизма
Хотя у обыкновенных бурозубок к зиме снижаются масса тела в целом и мозга в частности, скорость их метаболизма, вопреки экологическим правилам, не растет, сообщается в Royal Society Open Science. Чем мельче организм, тем быстрее в пересчете на единицу массы тела он охлаждается (и тем больше сил надо на поддержание постоянной температуры), но на бурозубок эта закономерность не действует. Интересно, что от поглощения кислорода мозгом скорость обмена веществ бурозубок в данном случае почти не зависит.
Чтобы поддерживать постоянную температуру тела, надо непрерывно производить тепло, а для этого требуется много есть. В местностях с сезонным климатом доступность пищи периодически меняется, из-за чего одинаково хорошо питаться в разные времена года трудно или даже невозможно. Часть теплокровных животных решает эту проблему тем, что снижает уровень активности, впадая в зимний сон или более глубокое состояние покоя — гибернацию. Кто-то делает запасы на холодные или сухие периоды.
Ни одной из этих стратегий не придерживаются мелкие всеядные млекопитающие — обыкновенные бурозубки (Sorex araneus). Они активны и зимой, и летом, но еду не запасают. Главное сезонное изменение в их организмах — снижение массы отдельных органов и всего тела к зиме. Бурозубки, которые живут чуть меньше двух лет, рождаются летом, стремительно растут и быстро достигают максимальных габаритов (длина до 8 сантиметров, масса до 13 граммов), а осенью их масса падает примерно на 20 процентов. На 17 процентов уменьшается объем черепной коробки, и, как следствие, сжимается головной мозг. Весной бурозубки снова растут.