Недра небесные
Луна снова в центре внимания: американские ученые выпустили ее самую полную геологическую карту, а гонка за лунные ресурсы, похоже, в самом разгаре.
Новость о выпуске новой лунной карты могла бы так и остаться сугубо научной, если бы не внешнеполитический контекст. В начале апреля весь мир бурно обсуждал указ Дональда Трампа о праве американских компаний на освоение лунных и прочих небесных ресурсов, а в России даже успели окрестить это решение «агрессивным». Суть трамповского указа свелась к тому, что США не признают космическое пространство всеобщим достоянием и собираются стимулировать коммерческое освоение космоса — своего рода Дикого Запада нашего времени. Некоторые даже проводят аналогии с Антарктидой. Мол, первый этап лунной гонки позади, теперь настало время вдумчивого изучения и строительства лунных баз, как сейчас, собственно, и происходит в Антарктиде. Одним словом, на таком фоне сенсационная тональность очередной публикации сразу привлекла внимание: Геологическая служба США (USGS) в сотрудничестве с NASA и Институтом Луны и планет (LPI) выпустила первую в мире комплексную геологическую карту Луны! В чем преимущества уникальной карты? Ну хотя бы в том, что в ее основу легли шесть региональных карт, доставшихся от миссий «Аполлона», а также новые данные, полученные с помощью лазерного альтиметра LOLA, находящегося на американской автоматической межпланетной станции LRO, и японского спутника «Кагуя».
— Эта карта — кульминация многолетнего проекта,— говорит Кори Фортеццо, геолог USGS и ведущий автор проекта. А бывший астронавт и директор этой службы Джим Рейлли добавляет, что она «может помочь NASA с планированием новых миссий». Американская пресса еще более категорична: карта, похоже, сыграет неоценимую роль в достижении целей, которые ставят перед собой американцы, а именно — поможет в появлении людей на лунной поверхности уже в самое ближайшее время!
«Огонек» обратился к отечественным ученым, чтобы понять, насколько такие карты важны для освоения Луны. И какова цена вопроса?
Владислав Шевченко заведует отделом исследований Луны и планет Института им. П.К. Штернберга МГУ и знает коллег из USGS как серьезных специалистов в этом вопросе. Он объясняет, что сегодня геологические карты Луны в основном составляются дистанционно — оно и понятно, ведь мест, исхоженных человеком, на спутнике Земли пока мало. Однако по образцам, взятым с этих редких мест, удалось понять геологическое строение и Луны в целом.
— Сегодня существуют довольно подробные карты Луны, в том числе по составу пород. Выделяют две крупные группы,— объясняет Шевченко.— Темные моря на Луне в основном состоят из базальтов, с примесями других химических элементов и соединений, а светлые материки — из анортозитов. При этом и те и другие относятся к силикатам, просто где-то больше железа, где-то — алюминия. К примеру, именно то, что лунные материки лучше видно с Земли, как раз и объясняется наличием алюминия — у него высокая отражательная способность… На лунных картах также обычно указывается история формирования пород, счет идет на миллиарды лет, хотя для истории Луны — это не так уж много.