Новый «зеркальный ящик» для доктора Хауса: виртуальная реальность создает реальные ощущения
Исследователи из Рурского университета Бохума (Германия) использовали сценарии виртуальной реальности, в которых испытуемые прикасались к телу своего аватара виртуальным объектом. Хотя никакого реального контакта не было, испытуемые чувствовали прикосновение к реальному телу именно том месте, где палочка касалась аватара. Это развитие идеи «зеркального ящика», который стал очень популярен благодаря сериалу «Доктор Хаус»
В сериале «Доктор Хаус» есть эпизод, который многие запомнили. Это излечение человека, страдавшего фантомными болями в ампутированной руке. Доктор Хаус проводит сеанс лечения с помощью «зеркального ящика». Посмотрите этот эпизод.
Проблема героя в том, что он не может «расслабить» ампутированную руку. Десятки лет она у него болит, поскольку несуществующие мышцы напряжены. Когда доктор Хаус помещает «обе руки» — и здоровую и ампутированную — пациента в «зеркальный ящик», пациент (и что самое главное — его мозг) вдруг видит свою ампутированную руку, и ему кажется, что он может ей управлять. По команде доктора Хауса пациент расслабляет обе руки, и боль проходит.
Это не остроумная выдумка авторов фильма. «Зеркальный ящик» для снятия напряжения и боли в ампутированной конечности использовал нейробиолог Вилайамур Рамачандран. В его опытах, поставленных еще в 90-е годы, все было в точности так, как и в «Докторе Хаусе». Идея Рамчандрана состоит в том, что наш мозг хранит «ментальную карту» нашего тела, а при ампутации может наступить сбой. Мозг «напрягает» отсутствующую руку, поскольку она все еще есть на ментальной карте, а расслабить ее не может, поскольку не получает обратной связи. (Этот опыт подробно описан в книге Рамачандрана «Фантомы мозга»)