Как вспышка на солнце «объяснила» происхождение заброшенной крепости
В одном из самых труднодоступных уголков Тувы, на острове в озере Тере-Холь находится крепость Пор-Бажын. Местное предание гласит, что когда-то озера не было, а укрепление построили в цветущей долине. Однако вскоре в крепостном колодце нашли живую рыбу. «В то время, как и сейчас, во многих местах Монголии рыбу не ели и считали червём. Гарнизон решил, что в колодце поселился злой демон, и покинул крепость. Как только люди уехали, из колодца начала подниматься вода и вскоре заполнила всю долину. Образовалось озеро», — рассказывали местные ламы.
Археологи добрались до Пор-Бажына только в 1950-х годах. Руководитель раскопок Севьян Израилевич Вайнштейн установил, что крепость построили во времена третьего Уйгурского каганата — империи, которая существовала чуть меньше века (744—840 годы), но оставила глубокий след в истории Внутренней Азии. Именно тогда окончательно сформировалась уйгурская нация, было создано уйгурское курсивное письмо, которое впоследствии заимствуют монголы и маньчжуры. В 763 году государственной религией каганата стало манихейство — религиозное учение, которое основано на христианстве, но впитало в себя элементы зороастризма и буддизма. Манихейство переживёт империю и наибольшее распространение получит в IX—XIII веках в уйгурском Турфанском княжестве (Восточный Туркестан).
С. И. Вайнштейн считал, что Пор-Бажын возвёл каган Баян-чор (годы правления 746—759). Известно, что он победил своих главных врагов — енисейских кыргызов, а для защиты северной границы построил несколько укреплений, которые находятся на территории современной Тувы. Рунический текст на так называемом Орхонском камне упоминает безымянную крепость, которую Баян-чор соорудил в 750 году. «Вайнштейн предположил, что речь шла о Пор-Бажыне. Прямых доказательств, что именно он упоминается в этой надписи, у нас нет», — уточняет Ирина Аркадьевна Аржанцева, доцент факультета гуманитарных наук ВШЭ, ведущий научный сотрудник Института этнологии и антропологии РАН.
Новые масштабные раскопки случились в крепости только в 2007—2008 годах. Оказалось, что она сравнительно хорошо сохранилась. Укрепление представляет собой прямоугольник размерами 160 на 120 метров. В центре его находился дворцовый комплекс. Он состоял из двух многокомнатных зданий, к которым примыкают галереи, крытые черепицей. Остальная площадь занята жилищами с дворами и служебными постройками, их около 30.