Как икс стал символом неизвестного?

Наука и жизньНаука

Икс таинственный, великий

Кандидат физико-математических наук Алексей Понятов

Иллюстрация: Fast Stable Diffusion XL и Зоя Флоринская

В предыдущей статье «Как икс стал неизвестным и к чему это привело», опубликованной в журнале «Наука и жизнь», в познавательно-развивающем разделе «Ума палата» (№ 4, 2024 г.), я поведал об истории появления неизвестных в математике и о том, почему буквы x, y, z стали их обозначать. Теперь — за пределами этого раздела — выйдем за пределы математики и посмотрим, как повёл себя икс в других областях науки, став постепенно символом неизвестного вообще.

Широкое использование символов неизвестных в научных статьях вместо неопределённого или произвольного количества чего-либо началось в XIX веке. Этому способствовало развитие науки, сопровождавшееся возникновением научных журналов и, соответственно, возрастанием числа научных статей, которые запестрели выражениями «x грамм», «x метров», «x дней»... Отсюда совсем недалеко до подобного обозначения неизвестного фактора в каком-либо изучаемом процессе, и учёные этот шаг быстро сделали. За примером интересно обратиться к нашему выдающемуся хирургу Николаю Ивановичу Пирогову, который по жизни был очень далёк от математики, однако «икс» неоднократно использовал. Так, в 1881 году, рассуждая о происхождении жизни, он писал: «Пара ли готовых уже животных или одна бесформенная протоплазма вышли впервые на свет, — в обоих случаях остаётся икс: что заставило атомы вещества складываться в общеформенное существо, способное к самостоятельному бытию, к борьбе за существование, наследственности и произведению новых себе подобных или несходных с собою существ»*.

*Пирогов Н. И. Вопросы жизни. Дневник старого врача. Сочинения. Т. 1. — СПб., 1887.

Обозначать что-либо открытое, но пока непонятное буквой «x»начал немецкий физик Вильгельм Рентген, который в 1895 году открыл новый вид излучения. Он занимался популярными тогда исследованиями тока в разреженном газе, находящемся в колбе катодной трубки, и неожиданно заметил, что при его протекании на соседнем столе начинает светиться бумага, пропитанная солью бария. Этот состав был способен светиться при облучении солнечным светом, но в тот момент был вечер, а в лаборатории после ухода ассистентов — темно. Рентген был скромным, осторожным и очень добросовестным человеком. Никому ничего не сказав, он больше месяца провёл в лаборатории, исследуя новые лучи, даже походную койку в ней поставил. Рентген обнаружил, что его лучи способны проникать сквозь препятствия, по-разному ослабляясь различными веществами, и засвечивать фотопластинку. Расположив руку между трубкой и фотопластинкой, он получил первую рентгенограмму — фотографию кисти руки. Однако природа лучей была по-прежнему непонятна, и Рентген назвал их просто X-лучами (икс-лучи, в англоязычной литературе X-ray). В 1901 году за это открытие он первым в истории получил Нобелевскую премию по физике.

Рентгеновский снимок кисти руки с обручальным кольцом, по всей видимости, это рука жены Рентгена. Известно, что учёный получил такой снимок 22 декабря 1895 года за несколько дней до первого сообщения «О новом виде лучей», которое было сделано 28 декабря на заседании Физико-медицинского общества. Источник: Wellcome Collection, V0029523/CC BY 4.0

Интересно, что явления, первоначально получавшие имя «X», впоследствии, как правило, переименовывались, но X-лучи сохранили своё название, видимо, потому что были первыми. Впрочем, наименование «рентгеновские лучи» тоже используется. А в нашей стране оно стало даже основным названием под влиянием ученика Рентгена — академика А. Ф. Иоффе, часто именуемого «отцом советской физики».

В связи с этим можно вспомнить анекдотический случай, когда Леонид Володарский, известный синхронный переводчик многих зарубежных фильмов, появившихся у нас в 1980-х — начале 1990-х годов, перевёл название мультсериала «Люди Х» как «Радиоактивные люди».

Американский фантаст и популяризатор науки Айзек Азимов назвал свой рассказ об открытии Рентгена «‘X’ Stands for Unknown» («‘X’ означает неизвестно»). Так же был назван и весь сборник из семнадцати научно-популярных эссе Азимова, впервые опубликованный в 1984 году.

Физики использовали X как символ непонятного явления и при исследовании электромагнитных волн в кристаллах и плазме, находящейся в магнитном поле. В обоих случаях можно наблюдать два типа волн, которые получили названия обыкновенной и необыкновенной. Необыкновенную волну часто обозначают буквой X и называют X-модой.

…В 1901 году французский астроном Габриэль Далле пришёл к выводу, что за орбитой Нептуна в 47 астрономических единицах от Солнца (для сравнения, Нептун находится примерно в 30 а. е.) должна существовать гипотетическая планета с видимой величиной от 9,5 до 10,5. Он даже придумал для неё название «Планета X». Чтобы понять истоки этого предположения, заглянем немного в прошлое. В первой трети XIX века астрономы обнаружили отличие наблюдаемой орбиты Урана от расчётной и предположили, что это связано с гравитационным влиянием более далёкой планеты. Были проведены математические расчёты, организован поиск, и в 1846 году был открыт Нептун. Однако различия между рассчитанными и фактическими орбитами Урана, а теперь уже и Нептуна оставались. Поэтому неудивительно, что вскоре астрономы занялись поиском ещё более далёкой планеты.

Далле был малоизвестным астрономом и на предложенное им название современники внимания не обратили, но тут на сцену вышел американский астроном Персиваль Лоуэлл — основатель обсерватории Лоуэлла, прославившийся своими исследованиями Марса. Правда, его широкая известность носила несколько скандальный оттенок, поскольку в своих работах он отстаивал существование на Марсе каналов и развитой цивилизации. В 1906 году он начал активный поиск транснептуновой планеты, которую тоже назвал «Планета X». Так что его часто считают автором этого имени. Знал ли Лоуэлл о Далле — неизвестно.

Лоуэлл искал «Планету X» до самой смерти в 1916 году, но безуспешно. Как заметил друг астронома, эта неудача почти убила его. Тем не менее усилия Лоуэлла не пропали даром. После небольшого перерыва поиски возобновились, и в 1930 году астроном обсерватории Лоуэлла Клайд Томбо открыл Плутон. Долгое время считалось, что «Планета X» найдена. Но в 1978 году открытие спутника Плутона — Харона — впервые позволило оценить массу Плутона. Выяснилось, что она слишком мала, чтобы влиять на гиганты Нептун и Уран. В настоящее время большинство астрономов полагают, что «Планеты X» в том виде, как предполагали Далле и Лоуэлл, не существует.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Саша плюс Таша Саша плюс Таша

Брак Первого Поэта и Первой Красавицы начали обсуждать задолго до венчания

Дилетант
Как рекламщики узнают номера телефонов посетителей сайта? Как рекламщики узнают номера телефонов посетителей сайта?

Вы зашли на сайт застройщика, а вам уже звонят и предлагают купить квартиру?

CHIP
Масса за горизонтом событий Масса за горизонтом событий

О том, как удалось обнаружить и «взвесить» одну из сверхмассивных чёрных дыр

Наука и жизнь
Вилла с фресками Вилла с фресками

Дом среди виноградников Венето, в котором встретились дизайн XVI и XX веков

Seasons of life
Вулканы, которых не было Вулканы, которых не было

Самые знаменитые выдуманные вулканы

Вокруг света
Вернет ли искусственный интеллект веру инвесторов в EdTech Вернет ли искусственный интеллект веру инвесторов в EdTech

Вернется ли интерес у инвесторов к EdTech-компаниям?

Forbes
Хладнокровная любовь Хладнокровная любовь

Отправляясь в апрельский лес, я не помышлял ни о какой свадьбе

Наука и жизнь
Супермену — 86 лет. Чем супергерой похож на русских богатырей и Христа Супермену — 86 лет. Чем супергерой похож на русских богатырей и Христа

Ницше, Христос и русские богатыри: как появился архетип Супермена

СНОБ
П. – это Александр Сергеевич Пушкин П. – это Александр Сергеевич Пушкин

Большая и обстоятельная статья о Пушкине в словаре Брокгауза и Ефрона

Знание – сила
Как удалить ожог от утюга с ткани: 5 простых методов Как удалить ожог от утюга с ткани: 5 простых методов

Рассказываем, как убрать следы ожога утюгом с одежды

VOICE
Александр Смекалин: «Цель АИРР — быть катализатором инновационного развития регионов» Александр Смекалин: «Цель АИРР — быть катализатором инновационного развития регионов»

Как АИРР помогает регионам добиваться высоких результатов

ФедералПресс
Теперь по-новому Теперь по-новому

5 необычных тренировок для стройной фигуры

Лиза
Академия Русского балета имени Вагановой Академия Русского балета имени Вагановой

Академию Русского балета им. Вагановой 11 лет назад возглавил Николай Цискаридзе

Собака.ru
Гид по городам России, отметившимся в биографиях людей искусства Гид по городам России, отметившимся в биографиях людей искусства

Руководство по местам силы русских классиков

Правила жизни
Устойчивая нестабильность Устойчивая нестабильность

«Венские процессы» как зеркало демократии

Weekend
Почему у некоторых людей постоянно холодные руки и ноги Почему у некоторых людей постоянно холодные руки и ноги

Холодные руки и ноги могут сигнализировать вам о заболеваниях

ТехИнсайдер
Угнаться за ростом: сколько бизнесу может стоить баг в разработке Угнаться за ростом: сколько бизнесу может стоить баг в разработке

Как диджитализация вскрывает неструктурированность бизнес-процессов?

Forbes
Потепление динозавров Потепление динозавров

Какая температура тела была у динозавров?

Наука и жизнь
6 пассивно-агрессивных фраз, которые мы используем чаще всего 6 пассивно-агрессивных фраз, которые мы используем чаще всего

Фразы, которыми можно кого-то уязвить, оставаясь с виду дружелюбным

Psychologies
Блины-скородумки, перепеча и кундюбки: чем кормили в русских трактирах XIX века Блины-скородумки, перепеча и кундюбки: чем кормили в русских трактирах XIX века

Вкусный гид по традиционным блюдам дореволюционной столицы

ТехИнсайдер
Спасти Станислава: как в России впервые вытащили кита из сетей и почему это произошло Спасти Станислава: как в России впервые вытащили кита из сетей и почему это произошло

Как проходила первая в России операция по спасению из сетей кита

Forbes
Трудяга “Антей” уходит на пенсию: чем был интересен самый большой турбовинтовой самолет мира Трудяга “Антей” уходит на пенсию: чем был интересен самый большой турбовинтовой самолет мира

Интересные факты о широкофюзеляжнике Ан-22

ТехИнсайдер
История любви История любви

Ребенок влюбился: как правильно вести себя в такой ситуации?

Лиза
Строила новый быт: как Екатерина Максимова стала первой русской женщиной-архитектором Строила новый быт: как Екатерина Максимова стала первой русской женщиной-архитектором

Екатерина Максимова — женщина-архитектор и автор конструктивистского шедевра

Forbes
Куплен по случаю Куплен по случаю

Чудесный склад антикварных находок в двухэтажной постройке XV века

Seasons of life
Восток и запад Восток и запад

Интригующий диалог между древним Китаем и модернистской архитектурой

SALON-Interior
Существует ли пищевая зависимость Существует ли пищевая зависимость

Когда тяга к еде становится чем-то большим, чем просто желанием есть?

ТехИнсайдер
Глава из нового романа Ксении Буржской «Литораль» Глава из нового романа Ксении Буржской «Литораль»

Отрывок из четвертого романа Ксении Буржской «Литораль»

СНОБ
Вопросы «ЖАРА MAG» Вопросы «ЖАРА MAG»

В эфире вопросы Кате Адушкиной и Саше Stone

ЖАРА Magazine
Отрубленная рука, разрушенный храм и побег из концлагеря: о чем говорят странные сны Отрубленная рука, разрушенный храм и побег из концлагеря: о чем говорят странные сны

Советы тем, кому интересно понять свои сновидения

Psychologies
Открыть в приложении