БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Тонкий лазер
Инженеры из Сент-Эндрюсского университета (Шотландия) изготовили лазер, представляющий собой тончайшую плёночку из особого полимера. Предлагают наклеивать такой лазер, испускающий при возбуждении извне свет определённой длины волны, на банкноты или документы, что исключит возможность их подделки. Наклеив лазерную плёнку на ноготь руки, можно использовать её как пропуск или проездной билет — достаточно будет взмахнуть рукой перед соответствующим сенсором. Мощность микролазера — всего одна миллиардная ватта, но датчики хорошо замечают его свет.
Древнейшие цветы
На территории Мьянмы, в Юго-Восточной Азии, в янтаре найдены древнейшие из известных науке цветков. Они росли в юрском периоде на каком-то дереве и, случайно упав в лужицу смолы у его корней, сохранились до нашего времени. Диаметр семи обнаруженных экземпляров от 3,4 до 5 мм, их возраст порядка 100 миллионов лет. Они относятся к семейству кунониевых, которое и сейчас распространено в тропиках. До этой находки о внешнем виде первых цветов можно было только гадать (см. «Наука и жизнь» № 9, 2018 г.).
Пластик в питьевой воде
Одна из американских организаций защиты потребителей проверила 259 бутылей питьевой воды от фирм с пяти континентов на содержание частиц пластмассы. Оказалось, что в 93% проб такие микроскопические частицы имеются — в среднем по 10 частиц крупнее 0,1 мм на литр. Из них 54% состояли из полипропилена, из которого делают навинчивающиеся пробки для бутылок. Остальные — более мелкие, меньше 0,1 мм. Опасны ли они для здоровья, пока неизвестно, но опыты на крысах и собаках показали, что в основном такие частицы проходят через кишечник не задерживаясь. Однако частицы мельче 0,02 мм могут проникать в кровь и накапливаться в органах, хотя, насколько это опасно, врачи не знают. Во всяком случае, у животных печень начинает страдать при поглощении миллионов таких частиц в сутки, что вряд ли возможно в реальной жизни.
Тонометр в очках
В некоторых случаях измерять давление крови надо круглосуточно. Компания «Майкрософт» испытывает очки, которые делают это незаметно для окружающих, да и для самого пациента. Датчики, встроенные в переносицу и дужки этих очков, фиксируют разницу во времени прохождения волны пульса по трём точкам. Результаты измерений позволяют прибору рассчитать давление. Тонометр в очках испытывали на четырёх сотрудниках фирмы в возрасте от 25 до 42 лет, причём для проверки им несколько раз в день мерили давление и обычным способом. Теперь предстоят длительные испытания прибора в стационаре.
В дальнейшем разработчики надеются ещё уменьшить размеры устройства до небольшой насадки, укрепляемой на обычных очках.
Не батон, а блин?
Новый анализ 818 наблюдений за Оумуамуа — загадочным межзвёздным скитальцем, пролетевшим через Солнечную систему (см. «Наука и жизнь» № 9, 2018 г.), позволяет предполагать, что форма этого астероида — не длинная палка вроде батона, а скорее блин, уплощённый диск. Впрочем, делать уверенные выводы о форме трудно, так как Оумуамуа вращается сложным образом, кувыркается сразу вокруг нескольких осей. Ещё одна новость: астрономы заметили у этого необычного объекта выделение небольшого количества газов, так что, возможно, его надо считать всё-таки кометой, а не астероидом. Эти газовые струи наверняка влияют на движение объекта, который их выбрасывает.