Бериллий вне таблицы. Каков он?
Периодическая таблица. От элемента к элементу
В периодической таблице Менделеева* больше сотни элементов, и если часть из них у всех на слуху, взять хотя бы кислород или золото, то множество других имеют известность лишь в кругах химиков и физиков. И ладно, если бы речь шла о тяжёлых элементах, которые рождаются только в недрах ускорителей и живут считаные доли секунды, как например ливерморий, но даже в самом верху таблицы существует химическая терра инкогнита. Сегодня мы расскажем об одном таком таинственном элементе, занимающем положение в таблице между литием и бором, — о бериллии.
Заочно с этим элементом знаком каждый, кто читал «Волшебника Изумрудного города». Нет, герои сказочной повести Александра Волкова, к счастью, не имели никаких дел с бериллием — на их голову и без этого хватало опасных приключений. Тем не менее один из ключевых элементов повествования — изумруд — это не что иное, как форма алюмосиликата бериллия. Кстати говоря, если волшебнику Гудвину и удавалось водить за нос жителей Изумрудного города, выдавая обычные стекляшки за драгоценные камни, то в реальности его аферу ждал бы мгновенный провал: фальшивый изумруд от настоящего легко отличить с помощью спектроскопических методов. Можно пойти ещё дальше и установить, в каком регионе планеты был добыт конкретный изумруд; правда, для этого придётся изучить изотопный состав кислорода в образцах драгоценного камня. А информацию такой метод даёт очень интересную. Например, установлено, что в ювелирных украшениях, изготовленных в Древнем Риме, использовались изумруды, добытые в Пакистане, — совсем не ближний свет, даже по меркам нашего времени.
О бериллии могут рассказать не только изотопы кислорода. Изотопы самого бериллия тоже способны поведать много интересного, например помочь с датировкой древних останков. Дело в том, что для объектов, чей возраст превышает 50 000 лет, уже неприменим обычный радиоуглеродный метод датирования — это связано с довольно быстрым периодом полураспада изотопа углерода-14. Поэтому возраст останков устанавливают по косвенным признакам, что в итоге выливается в большую погрешность, когда плюс-минус миллион лет — не такой уж и плохой результат. Однако существует метод датировки, основанный на измерении концентрации изотопа бериллия-10 в образцах горной породы, окружающей погребённые останки.