«Люси»: готовится к запуску первая миссия NASA по изучению троянских астероидов Юпитера
Впервые у ученых появилась возможность отправить космический корабль к таинственным троянским астроидам − осколкам великих событий, благодаря которым сформировалась привычная нам Солнечная система.
Троянские астероиды, названные так в часть небезызвестных героев Троянской войны, вращаются вокруг Солнца двумя роями: один опережает Юпитер, самую большую планету в нашей солнечной системе, а второй отстает от него.
«Люси» − первый космический корабль, предназначенный для посещения и наблюдения за этими астероидами, которые на самом деле являются остатками бурной активности первых дней существования нашей Солнечной системы. Миссия поможет исследователям эффективно заглянуть в прошлое, чтобы узнать подробности формирования Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад.
12-летняя миссия «Люси» также может помочь ученым узнать, как наши планеты оказались на своих нынешних местах и орбитах.
Существует около 7000 троянских астероидов, самый большой из которых достигает 250 километров в диаметре. Астероиды представляют собой материал, оставшийся после образования планет-гигантов в нашей системе, включая Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Несмотря на то, что они находятся на одной орбите с Юпитером, астероиды все еще очень далеки от самой планеты − почти так же, как сам Юпитер удален от Солнца.