Край гор и долин
Как возник процветающий регион на границе Чехии и Германии и почему в XX веке стал яблоком раздора.
В Средние века немецкие земли стали основным источником трудовой миграции для значительной части Европы. Помимо трудолюбия и дисциплинированности очень ценились профессиональные навыки мигрантов. В частности, в области горнорудного и литейного дела. Государи Польши, Венгрии и Чехии охотно приглашали мастеров с запада. Так сложились крупные анклавы с почти сплошь немецкоязычным населением в Силезии, Трансильвании и Судетах.
Немцы нигде не ассимилировались и продолжали жить по своим традициям. Построенные мигрантами города ничем не отличались от родных поселений в Саксонии или Швабии. К началу XIX века все перечисленные выше регионы находились в составе Германии или Австрии. То есть ни о каком притеснении поселенцев на национальной почве не могло идти и речи. Везде существовали немецкие газеты, школы и даже университеты. Но всё изменилось после Первой мировой войны.
Непосредственно Судеты оказались в составе Чехословакии. Получалось, что каждый четвёртый житель молодого государства был немцем (их было даже больше, чем словаков).
После Версальского мира победители достаточно вольно определяли границы новых государств. Приоритетом считалось наказание Германии и Австрии за развязывание войны. Тем не менее в ряде регионов были проведены плебисциты (например, в Шлезвиг-Гольштейне и Силезии), что позволило определить предпочтения жителей и провести более точные границы. Но судетским немцам в референдуме было отказано. В Антанте проигнорировали обещанное «право наций на самоопределение». В центре Европы оказалась заложена бомба замедленного действия.