Елизавета I: королева поэтов и пиратов
В своей безрадостной и тревожной юности Елизавета Английская боялась быть казнённой своим отцом или единокровной сестрой. Современница Шекспира взошла на трон, и её царствование стало эпохой великой и драматичной.
Её капитаны плавали вокруг земного шара и занимались узаконенным пиратством. Её судьи не наказывали за личные убеждения, но беспощадно карали за покушения на корону. Её трон окружали фавориты, но королева предпочла сохранить репутацию девственницы, и её смерть ознаменовала конец династии Тюдоров.
Между троном и эшафотом
Елизавета была и долгожданным, и нежеланным ребёнком одновременно. Разгадка проста: Генрих VIII ждал от жены, Анны Болейн, наследника престола. Врачи и астрологи не осмеливались обмануть королевское ожидание, но родилась девочка. Это стало первой причиной охлаждения Генриха к Анне. Три года спустя она была казнена по ложному обвинению в измене королю с пятью мужчинами, а принцесса объявлена незаконнорождённым ребёнком.
Первая мачеха Елизаветы, Джейн Сеймур, родила королю долгожданного наследника и сразу умерла. Женитьба на Кэтрин Говард закончилась новым обвинением в супружеской измене и казнью. Если трёхлетняя Елизавета вряд ли сразу поняла, что случилось с матерью, то гибель мачехи на эшафоте потрясла девятилетнего ребёнка. «Замужество — смерть» — этот импринтинг останется с Елизаветой на всю жизнь. Следующая мачеха — Екатерина Парр — сохранила голову, но проницательная принцесса видела, по какому краю ходила последняя супруга короля. Умирающий Генрих успел объявить дочерей законными.
Страхи детства возродились в 1553 году. После недолгого правления болезненного Эдуарда VI и девятидневного «правления» некоронованной Джейн Грэй на престол взошла Мария, позже получившая имя «Кровавой» за массовые казни протестантов. Елизавета была следующей в очереди на престол, значит — первой кандидаткой на плаху, не говоря о том, что исповедовала протестантство, поэтому по строгим критериям Контрреформации являлась еретичкой. Протестантское восстание 1554 года привело к заключению Елизаветы в Тауэр, но схваченные вожди мятежа отрицали, что действовали в пользу принцессы. Позже Мария освободила сестру, а перед смертью в 1558 году объявила преемницей.
В январе 1559 года Елизавета была коронована, подарив англичанам несколько праздничных дней в придачу к Рождеству. Страхи остались позади, но комплексы детства и юности коронация не искоренила.
Между любовью и девственностью
Главный вопрос, интересовавший англичан, от лорда до подмастерья: кто избранник королевы? Уже 10 февраля парламент предписал Елизавете найти супруга. Государыня не ответила отказом, но не спешила выполнять. Уже позже она будет открыто декларировать желание остаться девственницей. Пока же переговоры о браке с Филиппом II (мужем её предшественницы Марии), имперскими и французскими принцами не шли дальше намерений.
Из заморских женихов Елизавете, через двадцать лет, приглянется лишь герцог Франсуа Алансонский — она ласково называла его «мой лягушонок», но подданные выступили против «паписта», да и Елизавета охладела.