«Большинство людей считали блокчейн сумасшествием»: как криптовалютная биржа Coinbase получила признание традиционных инвесторов
Предприниматель Брайан Армстронг создал в США крупнейшую криптовалютную биржу Coinbase, стоимость которой после листинга на Nasdaq составила $86 млрд. Армстронг зарабатывает на комиссии от сделок клиентов и хранит копии их паролей от криптокошельков. Почему пользователи и инвесторы поверили ему?
На этой неделе впервые в истории крупная криптовалютная компания стала публичной — биржа Coinbase разместила свои бумаги на Nasdaq под тикером COIN. В первый день торгов акции Coinbase выросли почти вдвое, а затем опустились на 30%. Рыночная стоимость компании превысила $86 млрд. Состояние основателя и гендиректора Брайана Армстронга достигло $11,8 млрд, а соучредителя и члена совета директоров Фреда Эрсама — $3,8 млрд (по оценке американского Forbes). Капитал директора по продукту Суроджит Чаттерджи вырос до $660 млн, посчитало издание.
Несмотря на то, что власти США пытаются зарегулировать крипту, Coinbase удалось успешно выйти на биржу без помощи инвестбанков. Что для этого сделал основатель компании Брайан Армстронг?
Программист и предприниматель
38-летний Брайан Армстронг родился и вырос в Сан-Хосе — крупнейшем городе Кремниевой долины. Он рано увлекся программированием и предпринимательством, и еще в школе начал зарабатывать первые деньги, создавая веб-сайты, писал американский Forbes.
В 2001 году Армстронг поступил в Университет Райса в Хьюстоне, где изучал информатику и экономику. Он не ограничивался учебой и стажировками в крупных компаниях и вместе с соседом по общежитию Джоном Нельсоном создал агрегатор по поиску репетиторов University Tutors. Позже проект был продан анонимному покупателю по цене, более чем в 21 раз превышающей годовую выручку агрегатора, рассказывал Нельсон в беседе с Financial Times.
Кроме University Tutors, у Армстронга и Нельсона был и другой бизнес — они помогали студентам организовывать праздники, бронируя со скидками залы в барах.
Окончив университет, Армстронг решил пожить в Южной Америке, чтобы понять, чем он хочет заниматься дальше. Он переехал в Буэнос-Айрес и работал удаленно в своем стартапе. «[Было] интересно увидеть финансовую систему страны, которая пережила гиперинфляцию», — рассказывал он Forbes.
Криптой предприниматель увлекся в 2010 году. Тогда он наткнулся на white paper Сатоши Накамото — опубликованный в 2008 году документ, в котором анонимный создатель криптовалюты объяснял принципы ее работы.
Накамото предлагал биткоин в качестве альтернативы традиционным деньгам, поэтому Армстронг вложил в эту криптовалюту $1000 по курсу $9 за одну цифровую монету. И когда стоимость биткоина упала до $2, Армстронг по-прежнему верил в будущее онлайн-денег.
Идея Coinbase
В 2011 году Армстронг устроился программистом в Airbnb и заметил, как его работодатель мучается с перечислением средств домовладельцам в Латинской Америке. Это был непрозрачный, долгий процесс с высокими комиссиями. «Мы пытались отправить деньги кому-нибудь в Уругвае и не знали, какая сумма окажется на другой стороне», — рассказывал он.